Треть земной суши может стать слишком жаркой для людей старше 60 лет

Если температура на планете повысится на 2 °C, экстремальная жара достигнет опасных уровней даже для молодых, охватив территорию, сравнимую с площадью США. Об этом предупреждают учёные в новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Reviews Earth and Environment.

Из-за изменения климата смертоносные волны жары становятся всё более частыми, подвергая людей нагрузкам, превышающим пределы выносливости организма. Например, в 2023 году во время паломничества в Саудовской Аравии от перегрева погибло более 1 300 человек, когда температура достигла 51,8 °C.

Учёные изучили влияние экстремальной жары на человеческое тело и выявили резкое увеличение зон с небезопасными температурами. Особенно уязвимыми регионами стали Северная Африка и Южная Азия. Они оценили не только опасные уровни жары, но и условия, при которых тело перегревается до 42 °C за шесть часов, что делает выживание невозможным.

Согласно исследованию, в период с 1994 по 2023 год опасные для людей младше 60 лет температуры фиксировались на 2% земной суши. Для пожилых людей этот показатель составлял уже 20%. Если глобальное потепление достигнет 2 °C, зоны небезопасной жары для молодёжи утроятся, покрыв 6% суши, а для людей старше 60 лет — треть всей планеты.

В таких условиях даже нахождение в тени, на ветру и с достаточным уровнем гидратации может привести к смертельному тепловому удару.

Том Мэттьюс

Ведущий автор исследования, преподаватель экологической географии в Королевском колледже Лондона

Жара перегружает механизмы терморегуляции организма, вызывая головокружение, головные боли, отказ внутренних органов и смерть. Даже относительно невысокие температуры могут оказаться смертельными при высокой влажности, когда пот не испаряется с кожи.

В Европе зафиксировано наибольшее число смертей от жары: в 2003 году погибли более 70 000 человек, в 2022‑м — 60 000, а в 2023‑м — более 47 000. В Азии наиболее пострадавшими странами стали Индия и Пакистан, где в 2015 году от жары умерли тысячи человек. В Африке ситуация остаётся недооценённой, но уже в 2024 году экстремальная жара вызвала серьёзные проблемы в Нигерии.

По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно от жары погибает не менее 500 000 человек, но реальная цифра может быть в 30 раз выше. Учёные подчёркивают, что если не сдержать глобальное потепление, климат станет опасным для жизни на значительной части планеты.