Учёные наконец-то подтвердили, что находится внутри Луны

Французские учёные объединили известные данные и компьютерное моделирование, чтобы установить, что же находится под поверхностью Луны. Результаты исследования опубликовали в журнале Nature.

Чтобы узнать о структуре Луны (как и Земли и других небесных тел) астрономам приходится полагаться на данные сейсмической активности. То, как акустические волны, создаваемые при колебаниях поверхности, проходят и отражаются от материала внутри планеты или луны, помогает учёным создавать подробную карту внутренней части объекта.

Но в случае с Луной есть проблема. Благодаря “Аполлонам” у нас есть данные сейсмической активности, но разрешение слишком низкое, чтобы точно определить состав внутреннего ядра Луны. Мы знаем, что его окружает жидкое внешнее ядро, и предполагаем, что внутри находится железное твёрдое ядро, но до сих пор не могли этого доказать.

Астрономы из Французского национального центра научных исследований взяли за основу известные данные, чтобы составить профиль известных характеристик Луны. К ним относятся степень её деформации в результате гравитационного взаимодействия с Землей, вариантивность расстояния от Земли и плотность. Далее они провели моделирование с разными материалами ядра, чтобы найти модель, которая подойдёт под данные наблюдений.

И они обнаружили, что лунное ядро должно быть очень похожим на земное — с внешним слоем жидкости и твёрдым внутренним ядром. Согласно моделированию, внешнее ядро имеет радиус около 362 километров, а внутреннее — около 258 километров. Это около 15% всего радиуса Луны.

Внутреннее ядро, как обнаружила команда, также имеет плотность около 7822 кг на м³. Это очень близко к плотности железа.

Таким образом учёным удалось подтвердить более ранние гипотезы о лунном ядре, похожем на земное. И дальнейшее изучение спутника поможет узнать больше и о его истории, и о том, как исчезают магнитные поля.

Мы знаем, что вскоре после образования у Луны было мощное магнитное поле, которое начало ослабевать около 3,2 миллиарда лет назад. Такое магнитное поле создаётся движением и конвекцией в ядре, поэтому то, из чего состоит лунное ядро, имеет прямое отношение к тому, как и почему исчезло магнитное поле.

Учитывая надежду человечества вернуться на Луну в относительно короткие сроки, возможно, нам не придётся долго ждать сейсмического подтверждения этих открытий.