Если посмотреть на фотографии многочисленных космических аппаратов, то сразу бросается в глаза, во что их «наряжают». Это материал золотого и изредка — серебряного цвета, похожий на фольгу. Никогда не задавались вопросом, зачем заворачивать спутники и зонды, как шоколадные конфеты?
Дело в том, что в космосе вакуум, а он является отличным термоизолятором. Принято считать, что на орбите холодно — так, что люди замораживаются и разбиваются на куски от любого прикосновения. Но это миф.
В действительности всё наоборот: в вакууме — та ещё задача, потому что в нём крайне мало частиц, которые могут отводить тепло. При этом тела там не защищены от солнечных лучей атмосферой, которая бы их рассеивала, и поэтому они нагревают любые объекты быстрее.
Так что основная опасность в космосе — не замёрзнуть, а перегреться.
Чтобы решить проблему с перегревом орбитальных аппаратов, в Центре космических полётов имени Маршалла NASA в сотрудничестве с компанией National Metallizing в 1964 году так называемое космическое одеяло. Его официальное название — экранно-вакуумная теплоизоляция (ЭВТИ).
Оно хоть и выглядит как золотая фольга, но на самом деле тонкий лист пластика. Чаще всего это майлар, плёнка из полиэтилентерефталата или каптона на основе полиимида. Пластик сверху покрывают тонким слоем алюминиевого, а иногда — серебряного напыления. Такое одеяло выдерживает весьма сильные перепады температур — от −260 до 480 °C.
Именно полиимид, кстати, придаёт материи такой яркий цвет. Золота там нет.
«Космическое одеяло» до 97% процентов солнечных лучей, попадающих на поверхность космического аппарата, что позволяет последнему избежать перегрева во время путешествия по негостеприимным просторам Вселенной.
Кстати, оно и на Земле. Полимерный материал с металлическим напылением используется для создания спальных мешков, одеял для оказания первой помощи, накидок для марафонцев и любителей активного отдыха и не только. Однако его разворачивают теплоизолирующим слоем внутрь, а не наружу, чтобы сберегать тепло тела.
А ещё иногда туристы одеяло необычным, но полезным способом — подают его светоотражающей поверхностью сигналы о помощи.
Это страшнее расставания: когда сердце может «разбиться» на самом деле
Тайная жизнь аэропортов
Что в сумке? Как изменилось то, что мы носим с собой
7 «лучших друзей» заболеваний сердца, от которых стоит держаться подальше