Слово дня: квинтэссенция

История

Понятие «квинтэссенция» в античной философии означало сущность всех вещей. По предположениям Аристотеля, это эфир, или пятый элемент — нечто божественное, вечное, неизменное и недосягаемое, что заполняет часть небесного мира, находящуюся за Луной, и является первоосновой четырёх элементов — воды, огня, земли и воздуха. Однако со временем «квинтэссенция» всё больше приравнивалась именно к божественной субстанции, а также душе и её бессмертию.

В наши дни слово используют, когда хотят подчеркнуть самую суть какого‑либо вопроса, чувства, действия — чего угодно.

Примеры употребления

• «Любовь для него обитала на недосягаемых горных вершинах, высоко над долинами разума. Она была квинтэссенцией существования, высшей точкой напряжения жизни и не всякому выпадала на долю». Джек Лондон, «Мартин Иден».
• «Клодия была моим испорченным ребёнком, моей возлюбленной, квинтэссенцией моего зла. Клодия разбила мне сердце». Энн Райс, «Вампир Лестат».
• «Вот квинтэссенция закона: научитесь заставлять других выполнять работу для вас и присваивать себе заслуги — и вы получите божественную силу и власть». Роберт Грин, «48 законов власти».