Морские биологи у побережья Аргентины гигантскую медузу-призрака (Stygiomedusa gigantea), которую сопровождала целая стая маленьких рыб. На глубине около 250 метров исследователи заметили 19 молодых чёрных центролофов (Centrolophus niger), плававших под куполом огромного существа и среди его длинных ротовых лопастей. Учёные предполагают, что рыбы использовали медузу как передвижное убежище от хищников. Подобную связь между этими видами уже подозревали, но теперь её впервые удалось задокументировать в естественной глубоководной среде.
Необычную встречу запечатлел подводный робот SuBastian во время экспедиции исследовательского судна Falkor (too) Океанографического института Шмидта, проходившей с декабря 2025-го по январь 2026 года. Учёные изучали глубоководные экосистемы у аргентинского побережья и обнаружили в том числе 28 видов, которые могут оказаться новыми для науки. Однако медуза с многочисленными спутниками стала одной из самых впечатляющих находок.
Гигантская медуза-призрак считается одной из крупнейших медуз в мире. Диаметр её купола может превышать метр, а четыре длинные лентовидные ротовые лопасти способны вырастать более чем до 10 метров. Увидеть такое существо — большая редкость. Первый экземпляр обнаружили в 1899 году, и с тех пор во всём мире зарегистрировали менее 120 встреч. Медуза, попавшая на видео сейчас, достигала примерно шести метров в длину.
Оба вида мало изучены и редко встречаются, хотя широко распространены в мезопелагической зоне. Это первое задокументированное наблюдение подобной связи в глубоком океане.
Мария Эмилия Браво
Исследователь из Университета Буэнос-Айреса
По мнению биологов, маленькие центролофы могли прятаться среди лопастей медузы от хищников, способных атаковать из темноты с любого направления. Хотя гигантская медуза-призрак не известна своими жалящими способностями, её внушительные размеры и длинные отростки могут служить серьёзным препятствием для потенциальных врагов рыб.
При этом один из центролофов, судя по наблюдениям, поедал что-то на ротовой лопасти медузы. Учёные не смогли определить, что именно. Возможно, рыба подбирала добычу, пойманную медузой, поедала паразитов или другие мелкие организмы на её поверхности либо даже откусывала кусочки тканей самого хозяина. Пока неизвестно, получают ли оба вида выгоду от такого соседства или преимуществами пользуются только рыбы.
Подобные отношения уже наблюдали у других морских животных. Например, взрослых рыб вида Thalassobathia pelagica замечали рядом с гигантскими медузами-призраками в Северном полушарии — они укрывались возле них и питались паразитами. А молодые чёрные центролофы ранее встречались в компании медуз-корнеротов (Rhizostoma pulmo) в более мелких водах Адриатического моря.
Предположение о связи центролофов с гигантскими медузами-призраками появилось ещё в 1973 году, когда представителей обоих видов обнаружили вместе в траловых уловах в Северной Атлантике. Однако тогда исследователи не могли подтвердить, что они действительно взаимодействуют в естественной среде. Спустя более чем полвека подводная съёмка наконец предоставила такое доказательство.
Остаётся неясным, служит ли эта связь исключительно убежищем для рыб или также предполагает пищевое взаимодействие либо взаимную выгоду. Однако подобные наблюдения помогают выдвигать новые гипотезы о скрытой жизни глубоководных видов.
Мария Эмилия Браво
Открытие показывает, насколько разнообразными могут быть отношения между обитателями океана. Одни и те же рыбы способны находить защиту у разных видов медуз в зависимости от условий среды. А подводные роботы позволяют наблюдать за таким взаимодействием непосредственно в глубинах, о которых учёным до сих пор известно сравнительно мало.
Станьте первым, кто оставит комментарий