IELTS, TOEFL и Cambridge English: как сдать международные экзамены по английскому языку в 2023 году

Зачем сдавать международные экзамены по английскому

Раньше многие проходили эти тесты, чтобы подтвердить свой уровень владения языком и стать востребованнее при поиске работы на территории России.

Однако сегодня всё стало гораздо сложнее, и международные сертификаты могут потребоваться лишь узкому кругу россиян. Среди них:

• Те, кто планирует учиться в зарубежном университете или школе.
• Те, кто хочет работать за границей или в международной компании, официальным языком общения которой является английский.
• Те, кто собирается переезжать в англоязычную страну и не может получить визу без сертификата.
• Те, кто готовится к подаче документов на гражданство в англоязычной стране.

Какой экзамен выбрать

Систем оценки знания английского много, но на международном рынке высоко ценятся три: IELTS, TOEFL и Cambridge English. Все эти тестирования направлены на проверку ваших навыков в четырёх секциях: Reading (чтение), Listening (аудирование), Speaking (говорение) and Writing (письмо). Но при этом экзамены имеют существенные различия.

TOEFL

TOEFL (Test of English as a Foreign Language) — это международный экзамен по английскому языку как иностранному. То есть основная его цель — оценить уровень подготовки людей, для которых этот язык не является родным.

Если вы планируете переезжать в США или Канаду по рабочей или семейной визе либо поступать в высшие учебные заведения этих стран, то вам понадобится именно это тестирование. Дело в том, что оно основывается на американской версии английского языка, которая там используется.

Есть несколько вариантов TOEFL. Самый популярный из них — экзамен академического уровня. Однако также есть тесты и для студентов и школьников разных возрастов: 8+ (TOEFL Primary), 11+ (TOEFL Junior), 16+ (TOEFL ITP).

Экзамен можно сдавать в офлайн- и онлайн‑форматах. Оценка выставляется в баллах — от 0 до 120. Сертификат действует 2 года.

IELTS

IELTS — ещё одно международное тестирование для определения уровня владения английским у тех, для кого он не является родным. Однако этот экзамен проверяет знание британской версии языка. Результаты IELTS подойдут не только для Великобритании, но и для стран ЕС.

У экзамена также есть несколько вариантов:

• Academic — для тех, кто планирует поступать в вуз.
• General — пригодится при трудоустройстве в иностранную компанию.
• Life Skills — может быть полезен для получения туристических виз.

Отличие академической версии от обычной (General) заключается в частях экзамена, посвящённых чтению и письму. Вместо газетной статьи, предлагаемой для экзаменуемых в общей версии теста, вам дадут текст научного исследования. В письменной же части нужно будет проанализировать данные и подготовить эссе в более формальном, академическом стиле — вместо сочинения на повседневную тему.

General IELTS подойдёт для работы в международной компании на территории Евросоюза. А IELTS Life Skills предназначен для тех, кому необходимо подтвердить свои навыки говорения и аудирования на английском языке на уровне A1, A2 или B1 по Общеевропейской шкале языковых компетенций (CEFR). Например, для мигрантов, желающих получить визу для проживания в Великобритании и продлить своё пребывание в стране после истечения её срока.

Сдавать экзамен можно в офлайн- и онлайн‑формате, однако второй вариант в России сейчас недоступен. Оценка за экзамен выставляется в баллах — от 1 до 9. Сертификат действует 2 года.

Cambridge English

Cambridge English — старейшее из международных тестирований, также основанное на британской версии английского. Про него часто незаслуженно забывают, а тем временем у экзамена множество преимуществ, если вы ещё не Native Speaker — человек, владеющий языком на уровне носителя.

В отличие от IELTS и TOEFL, Кембриджские экзамены изначально чётко разделяются по категориям:

• Young Learners (Pre A1 — A2) — для детей 7–12 лет.
• Schools (A2 — B2) — для подростков школьного возраста.
• General (не ниже B2) — для абитуриентов.
• Business (B1 — C1) — для тех, кто устраивается на работу.

Таким образом, вам не придётся сталкиваться с незнакомым материалом. И это очевидный плюс: уровень стресса снижается, когда вы не видите перед собой что‑то излишне сложное.

Сдавать экзамен можно только офлайн и только в аккредитованных центрах. Результаты его, как правило, используют для того, чтобы приложить к резюме, портфолио или пакету документов для получения визы. Однако они также могут приниматься учебными заведениями и международными компаниями.

Среди очевидных преимуществ — отсутствие срока действия сертификата Cambridge English и тот факт, что стоимость тестирования варьируется в зависимости от уровня, который вам нужен.

Выбор последнего будет зависеть от конкретной ситуации. Чтобы точно знать, какой из экзаменов нужно сдавать, необходимо внимательно ознакомиться с требованиями на сайте университета, уточнить этот момент у HR‑сотрудника компании, в которую планируется трудоустройство, или поискать нужный пункт в списке документов на визу.

Оценивают каждый аспект языка отдельно и затем подсчитывают общее количество баллов, на основе которых ставят оценку — A, B или C.

• А — означает, что человек сдал экзамен на уровень выше, чем планировал. Сертификат в этом случае тоже будет на ступень выше.
• В — показывает полное соответствие знаний тестируемого уровню экзамена.
• С — говорит о том, что экзамен сдан, но набрано лишь минимальное количество баллов. Если же оно не дотягивает до нужного уровня, человеку будет выдан сертификат на ступень ниже. Бывают также случаи, когда он не выдаётся — если уровень знаний экзаменуемого совсем низок.

Где и как сдавать экзамены

К сожалению, путей сдачи международных экзаменов по английскому языку сегодня не так много. Но получить сертификат всё ещё можно.

Онлайн‑тестирование

Сдать таким образом сейчас можно только TOEFL: у этого экзамена есть доступная для РФ онлайн‑версия. Стоимость тестирования составляет 270 долларов.

Правда, не обошлось без ограничений: оплату российской картой провести невозможно, придётся поискать другие пути. Но если у вас есть близкий человек за рубежом, который готов помочь, или вы озаботились открытием карты одного из банков Центральной Азии, то вопрос можно считать решённым.

Самостоятельный выезд в Казахстан, Узбекистан и Армению

Если вам нужно сдать один из экзаменов, основанных на британской версии английского, или у вас нет возможности оплатить дистанционно взнос за прохождение TOEFL, то решением станет выезд за рубеж.

Для сдачи экзаменов стоит выбирать страны, где карты российских банков всё ещё работают. Например, Казахстан, Узбекистан и Армению.

При этом деньги понадобятся не только на оплату экзамена, но и на перелёт и проживание. В таблице ниже мы собрали самые низкие цены на билеты и отели, а также на само тестирование.

Казахстан

Армения

Узбекистан

Суммы получились немаленькие, но всё не так страшно. Помочь с поездкой вам могут специалисты языковых центров и школ. Они подберут оптимальную страну для сдачи экзамена с учётом ваших условий и наиболее дешёвые билеты для перелёта, а также обеспечат прохождение регистрации на экзамен.

Участие в специальных турах

Такие туры предлагают языковые школы и центры. Стандартный пакет включает в себя регистрацию на экзамен в партнёрском авторизованном центре, бронирование гостиницы и авиабилетов. Также вас будет сопровождать преподаватель.

Тур может обойтись значительно дороже, чем самостоятельная поездка, его средняя цена — 65–70 тысяч рублей. Но при этом вам не придётся ничего организовывать самостоятельно.

Как готовиться, чтобы точно сдать экзамен

С учётом кардинально изменившихся условий сдачи международных экзаменов цена провала на тестировании становится слишком высокой. Качественно подготовиться помогут приведённые ниже рекомендации.

Приобретите нужные учебники

Если вам предстоит стандартное тестирование — неакадемическая версия экзамена — и вы решили готовиться самостоятельно, то стоит приобрести соответствующие пособия и заниматься по ним. Например, для IELTS подойдут The Official Cambridge Guide to IELTS, Official IELTS Practice, Complete IELTS.А для TOEFL — The Official Guide to the TOEFL iBT® Test, Official TOEFL iBT® Tests.

Если же вам нужно сдать академическую версию экзамена, например IELTS Academic, то потребуются особые учебники, чтобы подтянуть специальную лексику. Например, Academic Vocabulary in Use by Michael McCarthy, Cambridge Academic English, English for Academic Study, Cambridge English IELTS Trainer Academic. Использовать сразу много пособий не обязательно, достаточно любого из перечисленных.

С кембриджскими экзаменами ситуация иная: для каждого уровня — своё тестирование и, соответственно, свой отдельный учебник. Например, для экзамена на уровень С1 подойдёт Complete Advanced by Cambridge English.

Если же человек собирается работать за границей и сдавать экзамены на Business English, ему нужно освоить бизнес‑английский. Для этого есть свои учебники: Business Vocabulary in Use, Cambridge English Business, Market Leader.

В целом найти все эти пособия несложно — важно лишь обращать внимание на официальный логотип на обложке, соответствующий экзамену, к которому вы готовитесь: Cambridge, IELTS или TOEFL — это своего рода знак качества пособия.

Погружайтесь в языковую среду

Старайтесь делать это всеми доступными способами:

• Смотрите фильмы и сериалы в оригинале.
• Смотрите видео на YouTube.Там также можно найти профильные каналы для подготовки к экзамену — например, Fastrack IELTS.
• Слушайте подкасты на любые интересные вам темы. Заслуживающими внимания являются как образовательные варианты (Espresso English, All Ears English), так и развлекательные (You’re wrong about that). Чтобы органично встроить такие активности в свой день, можно делать это во время еды или в дороге.
• Подпишитесь в соцсетях на каналы по изучению английского от разных языковых школ и каждый день читайте их в свободное время.
• Установите приложения, которые обучают языку в игровой форме. Например, Duolingo и Quizlet.
• Посещайте разговорные клубы и круглые столы по английскому в вашем городе, многие из них бесплатны или недороги.
• Участвуйте в обсуждениях на форумах — например, на Reddit. Это поможет улучшить разговорные навыки.
• Читайте книги на английском. Лучше начинать с современных американских авторов — там язык будет проще. Постепенно можно переходить на классические произведения. Если читать книги в оригинале пока сложно, покупайте адаптированные варианты. В некоторых из них даже есть упражнения, которые помогут освоить новую лексику и закрепить грамматику.
• Читайте англоязычные газеты и журналы. Например: the Guardian, the NY Times, Huffington Post, Vogue, Cosmopolitan, Elle и другие. Все они сейчас имеют сайты, где публикуется бесплатный контент. Часто это новости, но не только. Ищите, что вам интересно, и читайте статьи на регулярной основе.

Уделяйте время грамматике и письму

Вот что стоит сделать:

• Ликвидируйте пробелы в грамматике. Занимайтесь этим регулярно. Все необходимые материалы вы найдёте на указанных выше ресурсах и в пособиях вроде English Grammar in Use, Oxford English Grammar Course.
• Пишите академические эссе, если собираетесь сдавать академическую версию экзамена. Важно понимать, что такие работы отличаются особым стилем. Ему свойственны более формальные и типичные конструкции и обороты, более сложные предложения. Узнать больше деталей можно, посмотрев работы учёных в нужной сфере — их легко можно найти через Google Scholar. Также стоит изучить чужие диссертации на английском — обычно они есть в свободном доступе. Всё это даст понимание того, какую лексику нужно использовать при написании текста в разделе Writing.
• Решайте тестовые варианты экзамена. Это поможет отслеживать свой прогресс и замечать слабые места.

  Если же самостоятельная подготовка не даёт результатов, стоит записаться на специализированные курсы или подыскать репетитора. Это решит проблему с мотивацией и поиском материалов.

Также полезно предварительно пройти пробное тестирование на территории России — в этом помогут аналоги международных экзаменов, разработанные в нашей стране.