Огромный морской лев Чонкерс «захватил» пирс в Сан-Франциско и стал звездой Сети

В интернете появился новый любимец — дикий морской лев по кличке Чонкерс, который в марте обосновался на пирсе №39 в Сан-Франциско. Его вес превышает 900 килограммов, что делает его почти втрое крупнее типичных обитателей побережья. Такие внушительные габариты приводят в восторг туристов и местных жителей.

Когда гигант плюхается в воду, остальные львы поспешно расступаются, освобождая ему место. Как пишет The Wall Street Journal, звук, с которым он ныряет, «напоминает падение дуба».

Чонкерс относится к виду сивучей (Eumetopias jubatus) — крупнейших представителей ушастых тюленей, также известных как северные морские львы Стеллера. Взрослые самцы достигают 3,3 метра в длину и веса до 1 130 килограммов, так что звезда Сети даже не рекордсмен среди своих сородичей. Однако на фоне обычных обитателей залива Сан-Франциско — калифорнийских морских львов (Zalophus californianus), чья масса редко превышает 300 килограммов, — он выглядит настоящим великаном.

Морские львы регулярно наведываются в район залива из-за обилия рыбы и ради общения. Эти животные — тигмотактические, то есть склонны прижиматься друг к другу или к твёрдым поверхностям ради тепла и безопасности. По словам Лоры Гилл, менеджера по связям с общественностью Центра морских млекопитающих, сивучей чаще можно встретить у побережья Аляски, а вот в Сан-Франциско они обычно приплывают только за едой — сейчас там очень много рыбы.

Несмотря на кажущуюся грузность, пользователи Сети считают его очень нежным и изящным, особенно когда он чешет подбородок. Равнодушных к нему просто нет:

«Звёздный морской лев правит своими владениями!», — OG-sfaf4evr.

«Абсолютная единица», — ssoto36.

«Он же просто потрясающий!!! 🤩», — slinky999.

«Звёздный герой!», — StagLee1.

Как правило, такие визиты сивучей длятся несколько дней, но Чонкерс находится здесь уже больше месяца.

Мы для них лишь перевалочный пункт. И, честно говоря, не строили эти плавучие платформы для животных весом в 900 килограммов.

Шейла Чандор

Начальник порта №39

С 1970‑х годов популяция сивучей вдоль тихоокеанского побережья резко сократилась, вероятно, из-за интенсивного вылова рыбы. В последние годы численность стабилизировалась, а в некоторых районах даже пошла вверх, поэтому этот вид больше не считается находящимся под угрозой исчезновения. Теперь он в статусе «близких к уязвимому положению».