Никогда не поздно: учёные доказали, что мозг обновляется до глубокой старости

Учёные Каролинского института (Швеция) доказали, что человеческий мозг способен генерировать новые нейроны даже в пожилом возрасте. Этот процесс связан с обучением, памятью и когнитивной гибкостью. Результаты их исследования опубликованы в журнале Science.

Авторы работы изучили мозговую ткань людей в возрасте до 78 лет, анализируя более 400 000 клеточных ядер с помощью одноядерного секвенирования РНК и алгоритмов машинного обучения, чтобы идентифицировать клетки на различных стадиях развития. Они обнаружили, что нейронные клетки-предшественники активно делятся в гиппокампе — области мозга, которая фильтрует информацию и выбирает, что нужно сохранить, а что можно забыть.

Наша работа положила конец давним спорам о том, способен ли мозг взрослого человека формировать новые нейроны. Способен.

Марта Патерлини

Соавтор исследования

Дискуссии на эту тему ведутся с 1998 года, когда впервые были обнаружены новые нейроны в мозге взрослых пациентов с раком, проходивших экспериментальное лечение. Однако последующие исследования, включая датирование по углероду-14, дали противоречивые результаты: одни подтверждали наличие устойчивого нейрогенеза, другие фиксировали его минимальный уровень или полное отсутствие.

В 2013 году та же команда из Каролинского института пришла к выводу, что мозг действительно обновляется на протяжении всей жизни, но дебаты сохранялись. Теперь шведские учёные предоставили убедительные доказательства этого процесса.

Взрослый нейрогенез играет ключевую роль в поддержании когнитивных функций. Он позволяет мозгу оставаться открытым для нового опыта и одновременно освобождает место для обновления старых воспоминаний.