Учёные выяснили, почему кошки так любят тунца

Если вы когда-нибудь пытались приготовить сэндвич с тунцом в одной комнате с кошкой, вы, вероятно, хорошо знаете, насколько питомцы любят это лакомство. Оно буквально сводит их с ума, и тому есть вполне логичное объяснение. Причину такой любви раскрыли в одном из недавних исследований Научного института Уолтема Петкэра.

Кошки по своей природе являются облигатными хищниками, то есть они не могут выжить или правильно переваривать только растительную пищу — они должны есть мясо.

При этом у кошек по-разному развиты различные вкусовые ощущения. К примеру, они не чувствуют вкус сахара и редко отдают предпочтение сладкому. Также у них гораздо меньше рецепторов горького вкуса, чем у людей. Остаётся кислое, солёное и пятый вкус — умами — именно в нём и дело.

Чтобы почувствовать умами, необходимо наличие двух генов — Tas1r1 и Tas1r3. Именно они позволяют нам ощущать особый вкус высокобелковой пищи, соевого соуса, сыра и так далее. До сих пор у кошек был обнаружен только ген Tas1r3, но новое исследование показало, что у них также есть и Tas1r1, что и объясняет одержимость тунцом.

Хотя между генами рецепторов у кошек и людей существует некоторое сходство, команда обнаружила большую разницу в том, как на самом деле работают эти рецепторы. В обоих случаях аминокислоты и нуклеотиды действуют в тандеме, вызывая реакцию. Но у людей сначала с рецепторами связываются аминокислоты, а затем вступают нуклеотиды. А вот у кошек сначала нуклеотиды активируют рецепторы, а затем аминокислоты.

Для подтверждения результатов исследования учёные провели эксперимент, в ходе которого 25 кошкам предлагали миски с водой с различной концентрацией аминокислот и нуклеотидов, а также миску с простой водой. И во всех случаях кошки предпочитали миски с более высокой концентрацией молекул, содержащихся в продуктах со вкусом умами. Кроме того, питомцы предпочитали миски с высоким содержанием гистидина и инозинмонофосфата (ИМФ), молекул, которые в большом количестве содержатся в тунце.

Таким образом, команда считает, что причина притягательности тунца для кошек связана со специфической комбинацией молекул ИМФ и гистидина, которая и даёт сильный вкус умами, обожаемый кошками.

А ваша кошка любит тунца? Напишите в комментариях.