Знаете ли вы, почему в году 12 месяцев?

Задумывались ли вы когда-нибудь, почему в году именно 12 месяцев, а не, скажем, 10 или 15? И вообще — кто и зачем придумал такое деление? Давайте разбираться.

Давным-давно люди заметили, что природа живёт по своим ритмам. Возьмём Луну — то её не видно вовсе, то на небе появляется тонкий полумесяц, а то она видна целиком. Эти сдвиги называются фазами — всего их восемь. И их цикл повторяется примерно каждые 29,5 дня. 

Эта регулярность не могла остаться незамеченной. Например, археологические находки в стоянке Ласка во Франции показывают, что уже около 15 тысяч лет назад люди фиксировали лунные фазы на костях животных.

Проблема была в том, что солнечный год длится примерно 365,25 дня, а 12 лунных циклов, которые в него укладываются, в сумме дают всего 354 дня. Эти показатели нужно было синхронизировать, чтобы точнее предсказывать смену сезонов, важную для земледелия.

Шумеры в Месопотамии были одними из первых, кто попытался навести порядок в этой путанице. Их календарь был лунно-солнечным: год состоял из 12 месяцев по 29–30 дней. Чтобы компенсировать разницу с солнечным годом, время от времени добавляли дополнительный месяц. Этот процесс называется интеркаляцией. 

Египтяне пошли другим путём. Они ориентировались на появление звезды Сириус перед разливом Нила — это происходило раз в солнечный год. Разработанный ими календарь состоял из 12 месяцев. В каждом было по 30 дней, а оставшиеся пять добавляли в конец последнего месяца. Это были праздники в честь божеств — Осириса, Гора, Сета, Исиды и Нефтиды.

Римляне также внесли свой вклад в этот вопрос. Предполагается, что изначально их календарь состоял из 10 месяцев, начиная с марта. При царе Нуме Помпилии добавились январь и февраль, и год стал соответствовать лунному циклу. Но общее количество дней всё ещё не совпадало с солнечным.

Юлий Цезарь по совету астронома Созигена реформировал календарь в 46 году до н. э. Новый, Юлианский календарь состоял из 12 месяцев и дополнялся одним днём каждые четыре года. Это решение стало шагом вперёд. 

В 1582 году Папа Григорий XIII исправил эту проблему, введя григорианский календарь. В нём продолжительность года составляла 365,2425 дня. Это позволило уменьшить расхождение между календарным и астрономическим годом. Григорианский календарь сначала приняли католические страны, затем протестантские, а в 1918 году он появился и в России. Сегодня этот календарь является международным стандартом, и независимо от того, где находимся мы знаем: Новый год наступает 1 января.

Но даже сейчас не во всех календарях используется привычное деление на 12 месяцев. Например, в еврейском, китайском и тибетском иногда добавляется 13‑й для синхронизации лунного года с солнечным.

Так что деление года на 12 месяцев — это результат тысячелетних наблюдений, проб и ошибок. Попытка людей упорядочить хаос времени и сделать повседневную жизнь удобнее.