Орнитологи впервые сфотографировали птицу, которую уже считали вымершей

Птица, название которой можно перевести как желтоголовый шлемоносец, имеет латинское наименование Prionops alberti. Её так назвали в честь короля Бельгии Альберта I, поскольку открыта она была на территории Бельгийского Конго – сейчас это Демократическая Республика Конго.

Именно туда отправилась экспедиция из Техасского университета (Эль-Пасо) совместно с африканскими учёными. Исследователи потратили шесть недель на поиски птицы, которую уже никто не надеялся увидеть. Больше 20 лет никому не удавалось встретить желтоголового шлемоносца. Возникли предположения, что этот вид исчез.

Команда преодолела более 120 километров в глубинах горного хребта на востоке ДР Конго. И в лесной глуши им удалось натолкнуться на стайку птиц. Всего было обнаружено 18 особей в трёх разных местах.

Это позволило предположить, что популяция желтоголовых шлемоносцев в порядке, и они распространены в глухих лесах ДР Конго. Исследователям удалось сфотографировать Prionops alberti. И это первые снимки данного вида.

Интересно, что в ходе экспедиции учёные обнаружили также краснобрюхую лягушку-пискунью (Arthroleptis hematogaster), которую не видели аж с 1950‑х годов.

Наблюдения в этом районе осложняются политической нестабильностью и конфликтами среди местного населения. Из-за этого посещение местности опасно, и исследователям туда попасть довольно тяжело.

Учёные опасаются, что виды животных, обитающих исключительно в этих краях, всё же могут исчезнуть. Причиной тому станет интенсивное развитие сельского хозяйства и добычи полезных ископаемых, из-за чего разрушается естественная среда обитания уникальных птиц и зверей.