Учёные выяснили, откуда взялись «хоббиты» — они обитали в Индонезии

Исследователи обнаружили на индонезийском острове Сулавеси древние каменные орудия — они оказались старше любых артефактов с соседнего Флореса, где ранее были найдены останки ископаемого вида людей Homo floresiensis, прозванных хоббитами из-за невысокого роста. Это открытие может существенно изменить представления о первых морских пересечениях в истории человечества.

Археологи нашли семь кремневых инструментов, возраст которых был определён по окружающим отложениям и окаменелой челюсти свиньи — им от 1,04 до 1,48 миллиона лет. Эти находки являются древнейшими свидетельствами присутствия гоминидов в этом регионе.

Чтобы добраться до Сулавеси, древним людям пришлось переплыть морской пролив. Учёные сомневаются в их умении строить лодки, и предполагают, что пересечение могло быть случайным — подобно тому, как грызуны или обезьяны перемещаются на плавучих растительных матах.

Доктор Адам Брумм из Университета Гриффита (Астралия) считает, что Сулавеси мог быть местом происхождения «хоббитов» — миниатюрных гоминидов, которые впоследствии заселили Флорес. Однако без обнаружения человеческих останков на Сулавеси эта гипотеза остаётся неподтверждённой.

Пока неясно, какой вид гоминидов изготовил эти орудия. Возможно, это были предки Homo floresiensis, произошедшие от Homo erectus. Учёные продолжают поиски окаменелостей, чтобы подтвердить эту версию. Хотя открытие уже проливает свет на ранние миграции человека, ключевые вопросы — как жили эти гоминиды и что с ними произошло — всё ещё остаются без ответа.