Учёные: рыба в рационе детей делает их добрее и заботливее

Исследование учёных из Бристольского университета показало, что дети, которые едят рыбу не реже двух раз в неделю, ведут себя более дружелюбно, склонны к сотрудничеству и чаще помогают окружающим. Это открытие может стать ещё одним аргументом в пользу здорового питания в детском возрасте.

Учёные проанализировали данные почти 8 300 семилетних детей и 6 800 девятилетних, участвовавших в длительном исследовании ALSPAC (Avon Longitudinal Study of Parents and Children). Они оценивали рацион детей, уровень их интеллектуального развития и поведенческие особенности. Выяснилось, что у тех, кто не ел рыбу в возрасте семи лет, риск проблем с социальным поведением — таких, как низкая эмпатия, нежелание делиться и помогать другим — был на 35% выше по сравнению с детьми, которые получали рекомендуемые 190 граммов в неделю. К девяти годам этот показатель увеличивался до 43%. 

Даже у тех, кто ел рыбу, но в недостаточных количествах, вероятность развития проблем с социальным взаимодействием была выше, чем у детей, которые потребляли достаточное её количество. При этом, вопреки распространённому мнению, рыба не повлияла на IQ детей. Учёные предполагают, что её польза заключается не в улучшении когнитивных способностей, а в поддержке тех участков мозга, которые отвечают за эмпатию, кооперацию и дружелюбие.

Учёные связывают позитивный эффект рыбы с её богатым составом. Жирные кислоты омега‑3 DHA и EPA участвуют в развитии мозга и формировании нервных соединений, влияя на гибкость мембран нейронов и улучшая передачу сигналов. Йод необходим для выработки гормонов щитовидной железы, которые играют ключевую роль в развитии нервной системы. Селен работает как мощный антиоксидант, защищающий клетки мозга, а холин участвует в синтезе ацетилхолина — нейромедиатора, который отвечает за обучение, память и эмоции.

Хотя исследование проводилось в Великобритании, где потребление рыбы среди детей остаётся ниже рекомендуемого уровня, аналогичная ситуация наблюдается и в других западных странах. Тем, кто хочет добавить больше этого продукта в рацион ребёнка, учёные советуют начинать с мягких сортов, таких как треска, хек или тилапия. Хороший вариант — блюда, которые нравятся детям: котлеты, паста с лососем или домашние палочки. Если ребёнок отказывается от рыбы, можно попробовать альтернативные источники омега‑3: яйца, грецкие орехи, семена льна, масло канолы и авокадо. Однако их влияние на социальное поведение пока не изучено так же подробно.

Учёные подчёркивают, что регулярное потребление рыбы может помочь ребёнку лучше адаптироваться в обществе, стать более отзывчивым и эмпатичным. В мире, где хорошие социальные навыки становятся всё важнее, такая простая привычка может оказаться полезной инвестицией в будущее.