Астрономы зафиксировали самый мощный взрыв во Вселенной

Астрономы зафиксировали самый мощный из когда-либо наблюдаемых космических взрывов. Он высвободил более чем в 100 раз больше энергии, чем Солнце выделит за всю свою жизнь. Скорее всего, виновата чёрная дыра чудовищных размеров. Исследование об этом опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Это событие, названное AT2021lwx, произошло в 8 миллиардах световых лет от Земли. Взрыв вспыхнул, когда Вселенной было 6 миллиардов лет.

Мы наткнулись на это случайно, так как наш поисковый алгоритм пометил его, когда мы искали сверхновые. Большинство событий сверхновых и приливных разрушений [яркие вспышки, которые происходят, когда чёрные дыры разрывают блуждающие звёзды] длятся всего пару месяцев, прежде чем исчезнуть. А здесь вспышка длилась в течение двух с лишним лет, что было очень необычно.

Филип Уайзман

Астроном из Саутгемптонского университета в Великобритании.

Причина таинственного взрыва неясна, но астрономы считают, что это, скорее всего, результат того, что гигантское облако газообразного водорода в тысячи раз больше нашего Солнца было поглощено сверхмассивной чёрной дырой.

По мере того как части этого облака поглощаются, ударные волны проходят через оставшийся горячий газ, вызывая гигантский взрыв, свет которого бомбардирует Землю более двух лет и ещё не угас. Используя две телескопические системы, предназначенные для обзоров всего неба — Zwicky Transient Facility в Калифорнии и ATLAS на Гавайях — исследователи обнаружили яркий мигающий свет этого события.

Чёрные дыры рождаются в результате коллапса гигантских звёзд и растут, поглощая газ, пыль, звёзды и другие чёрные дыры. В результате они нагреваются и излучают свет, который можно обнаружить с помощью телескопов, превращая их в так называемые активные ядра галактик.

Самыми экстремальными ядрами являются квазары — это сверхмассивные чёрные дыры в миллиарды раз тяжелее Солнца, которые поглощают окружающее вещество, формируя аккреционный диск. Взрыв AT2021lwx, несмотря на невероятную яркость, был слишком недолгим, чтобы получить классификацию квазара.

У квазара мы видим, как яркость колеблется вверх и вниз с течением времени. Но, оглядываясь назад, мы видим, что AT2021lwx не было обнаружено более десяти лет, а затем внезапно появляется с мощностью самых ярких объектов во Вселенной, что беспрецедентно. Это означает, что взрыв, вероятно, произошёл от газового облака, которое изначально безопасно вращалось вокруг чёрной дыры, но сбилось с курса и попало в пасть космического монстра.

Марк Салливан

Профессор астрономии Саутгемптонского университета.

Чтобы подтвердить происхождение объекта, вызвавшего взрыв, исследователи теперь более подробно сканируют его в разных длинах волн. Это может выявить форму его поверхности, температуру и таинственные процессы, которые генерируют яркий свет.