Учёные пробурят скважину к центру Земли в поисках истоков жизни

Около 20 лет назад на дне Атлантического океана пробурили скважину к центру Земли. В апреле этого года учёные планируют углубить её более чем на 600 метров. Об этом изданию The Wall Street Journal рассказал руководитель новой экспедиции, геолог Питер Блюм.

Он отметил, что весной планируется углубить отверстие в массиве в Северной части Атлантического океана, который возвышается над поверхностью дна примерно на 4,3 тысячи метров. Для этого буровые инструменты погрузят на глубину около 1 645 метров.

Массив выбрали неслучайно. Он представляет собой тектоническое окно, где раздвигающиеся плиты обнажают более глубокие слои земной коры. Пробуривая такие породы, учёные могут изучать части внутренней структуры Земли, до которых сложно добраться в других условиях.

На этот раз планируется проникнуть на глубину, где, как считается, происходит смешение морской воды и минералов, и выяснить, могло ли это соединение стать истоком зарождения жизни на Земле и других планетах.

Если на такой глубине обнаружатся органические молекулы, то это подтвердит теорию, что подобная реакция способствует возникновению живых организмов даже несмотря на очень высокую температуру. А она в новой самой глубокой точке скважины может составлять более 200 градусов по Цельсию.

Углубить скважину будет сложно. Инженерам предстоит опустить тяжёлые буровые установки на огромную глубину и найти на морском дне отверстие шириной около 38 сантиметров. Инженеры Joides сравнили этот процесс с попыткой опустить карандаш, привязанный к концу верёвки, в горлышко бутылки из-под газировки при помощи вентилятора, да ещё и стоя на стуле.

Сейчас глубина скважины составляет 1 400 метров. Её целевая глубина — 2 057 метров. Для этого буровым установка предстоит приблизиться к центру Земли более чем на полкилометра.