В горах Узбекистана нашли два утерянных города Шёлкового пути

Археологи обнаружили в восточном Узбекистане, на высоте более 2 000 метров, останки двух средневековых городов, Тугунбулака и Ташбулака. Это открытие может изменить наше представление о знаменитом Шёлковом пути, который, как считалось, пролегает между долинами и низменными регионами. Найденные города располагались на одном из важнейших торговых перекрестков высоко в горах.

Исследование, проведённое под руководством директора Национального центра археологии Узбекистана Фархода Максудова и археолога Вашингтонского университета Майкла Фрачетти, стало возможным благодаря использованию лидара. Этот метод, основанный на лазерном сканировании, позволил учёным создать трёхмерные карты местности и выявить детали древней архитектуры: стены, башни и фортификационные сооружения. 

Команда впервые обнаружила Ташбулак со следами захоронений и керамики еще в 2011 году, но в 2015 году местный лесник сообщил, что нашёл похожие артефакты у себя во дворе. Это привело исследователей к ещё более крупному городу Тугунбулаку, площадь которого превышает 120 гектаров.

Сильные ветры на этой высоте, по мнению исследователей, могли использоваться для плавки железа — металла, который во времена Средневековья являлся стратегическим ресурсом. Предварительные раскопки показали наличие производственных печей. Однако добыча металла, вероятно, сказалась на экологии региона. Горные леса могли быть вырублены для топки, что привело к повышению риска наводнений и схода лавин, из-за чего территория стала опасной для жизни.

Исторические источники давно упоминают о существовании поселений в этих горах, но учёные впервые подтвердили их размер и значение. Эксперты назвали находку важнейшим вкладом в понимание средневековой жизни Центральной Азии.