Чему учит история мошенницы Элизабет Холмс, которая 15 лет обманывала инвесторов и политиков

Элизабет Холмс основала компанию Theranos в 2003 году. Её целью было создать портативное устройство для сбора и анализа крови. По замыслу, для получения корректных результатов девайсу нужна была всего пара капель крови. На бумаге всё выглядело очень красиво, и многие именитые инвесторы, среди которых медиамагнат Руперт Мёрдок, поверили в это. Однако что-то пошло не так: устройство давало неточные результаты, а для инвесторов устраивались постановочные шоу, на которых оно работало прекрасно. В итоге Элизабет Холмс грозит до 20 лет тюремного заключения и штраф в 250 000 долларов США.

Тут вспоминается известная в интернете поговорка: «Мем смешной, а ситуация страшная». Но даже из такой истории можно вынести несколько полезных уроков.

1. Прежде чем начать новое дело, освойте теорию

Медицина и биология — сложные сферы. В них нельзя разобраться наскоком, экспериментируя в собственном гараже. Каким бы гением ты ни был, нужна серьёзная теоретическая подготовка, которую невозможно получить на онлайн-курсах или из видеороликов на YouTube. И что важнее всего, в этом деле от вашего продукта зависит здоровье людей.

Элизабет Холмс, как и многие другие известные предприниматели, бросила обучение в университете, и у неё не было профильного медицинского образования. Тем не менее она решила развивать медицинский стартап и сделать революцию в этой сфере. Она не слушала экспертов, утверждавших, что невозможно получить точные результаты при таком малом количестве собираемой крови.

Прежде чем начать новый проект или бизнес, тщательно изучите теорию. Чаще всего одного энтузиазма и желания изменить мир недостаточно.

2. Мыслите критически

Давайте проведём небольшой эксперимент: подойдите к вашей книжной полке и откройте любую книгу по мотивации и личностному росту. Скорее всего, там будут советы вроде «Верьте в себя», «Не слушайте критиков», «Следуйте за своей мечтой» и так далее. Нельзя сказать, что это однозначно плохие рекомендации. Всё-таки слушать каждого хейтера — себе во вред. Тем не менее совсем отключать глас рассудка тоже не стоит.

Даже если все в восторге от вашей идеи, не дайте этому затуманить ваш разум. В такие моменты всегда вспоминайте сказку про голого короля, в которой придворные подхалимы боялись сказать своему монарху, что его обманули и никакого невидимого наряда на нём нет, он просто расхаживает нагишом.

Проблема Элизабет Холмс была в том, что она не видела или не хотела видеть очевидных проблем с её бизнесом. При этом СМИ превозносили её как гениального предпринимателя и «Стива Джобса в юбке». Поэтому не затыкайте своего внутреннего критика и периодически прислушивайтесь к нему. Саморефлексия в разумных пределах ещё никому не навредила. Вполне возможно, что с вашими делами и замыслами не всё так хорошо, как кажется.

3. Не манипулируйте людьми

Элизабет Холмс невероятно харизматичный человек. Это подтверждали все, кто с ней работал или как-то взаимодействовал. В том числе Джон Кэриру — журналист The Wall Street Journal, сыгравший решающую роль в разоблачении Theranos.

Не поймите нас неправильно: в харизматичности и убедительности нет ничего криминального. Плохо, когда вы этим злоупотребляете. Очарованные вами люди рано или поздно прозреют и поймут, что их обманули. Либо, как в случае с Элизабет Холмс, найдётся человек, который не будет поддаваться на ваши манипуляции и разоблачит вас.

4. Правильно подбирайте своё окружение

В Theranos царила не самая здоровая атмосфера: всех специалистов, которые высказывались против Холмс, критиковали её или ставили под малейшее сомнение её идеи, сразу же увольняли. Естественно, такое положение привлекает различных авантюристов.

Одним из таких людей был Санни Балвани, бывший исполнительный директор компании. Он совершенно не разбирался в медицине, но при этом постоянно вмешивался в работу специалистов. Кроме того, с сотрудниками он вёл себя как натуральный рабовладелец: его главными управленческими инструментами были запугивание и унижение. Естественно, такой менеджмент приводит к оттоку самых талантливых и адекватных кадров.

5. Умейте вовремя признать свои ошибки

Звучит как прописная истина. Так оно и есть, но если бы на ранних этапах Элизабет Холмс призналась, что её устройство по сбору анализов крови не работает как нужно и выдаёт ложные результаты, всё могло бы случиться иначе. Возможно, она нашла бы для себя новую бизнес-идею и применила в ней весь свой энтузиазм. Но этого не случилось.

Излишняя гордыня и упёртость стали причиной того, что теперь вряд ли она сможет заниматься бизнесом в будущем. Ни один инвестор не будет воспринимать её всерьёз.

Элизабет Холмс была настоящей находкой для американских медиа: девушка бросает университет в 19 лет и идёт менять мир. Её взлёт и падение стали отличными уроками для всей стартаперской индустрии Кремниевой долины: когда что-то выглядит слишком хорошо, скорее всего, это неправда.

Полезное из этой истории могут извлечь не только предприниматели и журналисты, но и каждый из нас. Всегда нужно правильно оценивать свои силы, правильно подбирать окружение и, в конце концов, даже если вы облажались, не бояться признать своё поражение.

Если вас заинтересовала эта тема, а мы уверены, что это так, рекомендуем посмотреть документальный фильм от HBO The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley, а также прочитать книгу Джона Кэриру Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup.