Учёные выяснили, что ждёт Землю после извержения супервулкана

Группа учёных из Института космических исследований имени Годдарда NASA и Колумбийского университета изучила последствия возможного извержения супервулкана. Авторы работы пришли к выводу, что такие события неизбежны. Однако их последствия окажутся не такими страшными, как это описывает научная фантастика и Голливуд. В частности, шансов, что вся Земля погрузится в вулканическую зиму, практически нет.

Суперизвержения, к которым можно отнести события с выбросом более тысячи кубических километров магматического материала, неизбежно приведут к блокировке части солнечного света. Это окажет охлаждающее воздействие на климат. Но в истории Земли ещё не было таких извержений, которые угрожали бы существованию жизни.

Изучение прошлого опыта суперизвержений показало, что настолько разрушительных событий ещё не было. В целом такие явления происходят редко. Последнее извержение, относящееся к такой категории, случилось больше 22 тысяч лет назад на территории Новой Зеландии. Периодически суперизвержения происходили на территории Йеллоустоуна в Северной Америке.

Приняв во внимание прошлый опыт, а также текущее геофизическое состояние Земли, авторы исследования провели моделирование того, как суперизвержение повлияет на современный мир.

Важно отметить, что ключевым фактором вулканического охлаждения атмосферы является не пепел, а диоксид серы. Он конденсируется в жидкие частицы сульфата. В стратосфере на высоте более 15 километров эти частицы могут задерживаться на годы. Они хорошо отражают солнечный свет, поэтому часть его будет возвращаться в космос, не нагревая Землю. Это и должно было повлечь глобальную вулканическую зиму.

Однако даже самые сильные извержения не способы охладить планету больше определённого значения. Модель показала, что обилие диоксида серы не линейно приводит к увеличению отражательной способности стратосферы. Когда частиц становится много, они слипаются и быстрее выпадают на поверхность, освобождая атмосферу.

Кроме того, эти частицы не только отражают солнечное излучение, но и блокируют часть теплового излучения от Земли, работая как одеяло. Таким образом, эти два эффекта будут частично гасить влияние друг друга.

Было установлено, что в 1991 году мощное извержение вулкана Пинатубо, которое было далеко от статуса «супер», привело к выбросу в атмосферу примерно 15 миллионов тонн диоксида серы. Это снизило глобальную температуру на 0,3 градуса Цельсия. Извержение в сотни раз сильнее может временно привести к снижению температуры на 1,5 градуса. И это без учёта факторов глобального потепления, которые компенсируют значительную часть этого похолодания.

Впрочем, суперизвержение всё равно станет большим испытанием для человечества, экосистем и экономики. Оно затронет области в тысячи километров от эпицентра, приведет к большим жертвам и разрушениям. А осадки с вулканическим пеплом и растворённой ядовитой серой ещё долго смогут выпадать в самых разных уголках планеты. Обнадёживает лишь то, что извержения супервулканов на Земле происходят раз в несколько десятков тысяч лет.