«Артемида-II» стартовала: зачем люди снова летят к Луне и что изменилось

После паузы длиной в полвека пилотируемая космонавтика снова покидает низкую околоземную орбиту: лунная миссия «Артемида-II» (Artemis II) наконец-то стартовала. В ночь на 2 апреля ракета SLS с кораблём Orion и четырьмя астронавтами отправилась к Луне — это первый подобный полёт со времён программы «Аполлон». Но если тогда, в XX веке, главной задачей было долететь первыми, то сейчас цель — закрепиться и создать инфраструктуру. 

В этом материале восстановим хронологию событий, разберём технические особенности корабля и миссии 2026 года, а также объясним, почему интерес учёных сместился с солнечных экваториальных равнин к ледяным кратерам Южного полюса.

Как люди покоряли Луну и с чего всё начиналось

Немного исторической хроники.

Как стартовала лунная гонка

В конце 1950‑х Луна воспринималась не только как романтическое светило, но и как главная мишень холодной войны. Логика противостояния была жёсткой: если ракета способна доставить груз на другое небесное тело, она гарантированно донесёт ядерный заряд в любую точку Земли. Еще до полёта Гагарина в космосе развернулась настоящая «война роботов». Учёные и инженеры упорно штурмовали небо своими автономными аппаратами, несмотря на многочисленные аварии.

Перелом наступил в сентябре 1959 года, когда советская станция «Луна‑2» сделала невозможное и достигла поверхности спутника. О посадке речь не шла — аппарат просто врезался в Море Дождей на скорости 3 км/с. А чтобы доказать, что это не мистификация, на борту были спрятаны титановые шары-вымпелы с гербом СССР. При ударе они взорвались, разбросав нержавеющие элементы по кратеру как вечное доказательство того, кто первым открыл эту дверь.

Но это было лишь начало дуэли. Следующие 10 лет сверхдержавы обменивались ударами, каждый из которых приближал высадку человека:

• 1959 год, «Луна‑3» (СССР). Автомат сделал первые в истории снимки обратной стороны спутника. Человечество с удивлением узнало, что там почти нет «морей», зато вся поверхность изрыта кратерами.
• 1964 год, «Рейнджер‑7» (США). Миссия-камикадзе, ставшая первым успехом американцев. Зонд передал тысячи чётких снимков, транслируя их в прямом эфире вплоть до секунды столкновения с поверхностью.
• 1966 год, «Луна‑9» (СССР). Первая в истории мягкая посадка. Станция передала панораму и развеяла главный страх учёных, доказав, что лунная пыль твёрдая и корабль в ней не утонет.
• 1968 год, «Зонд‑5» (СССР). Генеральная репетиция полёта людей. Корабль облетел Луну и вернулся на Землю. Первыми лунными туристами стали две среднеазиатские черепахи, мухи и бактерии.

Кто уже был на поверхности и как проходили первые высадки

С 1969 по 1972 год на поверхности Луны побывало 12 человек. Советский Союз готовил свой ответ, но все четыре испытательных пуска сверхтяжёлой ракеты Н‑1 закончились авариями, и программу свернули.

1 / 0

2 / 0

3 / 0

4 / 0

Несмотря на конспирологические теории об американцах, их присутствие на спутнике — задокументированный факт. Астронавты доставили на Землю 382 килограмма лунного грунта, установили уголковые отражатели, с помощью которых физики до сих пор измеряют расстояние до Луны лазером. А также оставили следы, отчётливо видимые на снимках современных спутников, таких как LRO. Это была не одна случайная удача, а серия из шести успешных экспедиций (пусть и с промахами в промежуточных), каждая из которых становилась сложнее предыдущей:

• 1969 год, «Аполлон-11» (США). Первая высадка с Нилом Армстронгом и Баззом Олдрином. На поверхности они провели менее суток, а наружу вышли всего на 2,5 часа. Задача была простой: прилуниться, не разбившись при этом, взять первые пробы и улететь.
• 1969 год, «Аполлон-12» (США). Точечная посадка. Пит Конрад и Алан Бин доказали, что могут садиться не «где получится», а рядом с заданной целью. Они нашли старый аппарат «Сервейер‑3» и сняли с него детали для изучения.
• 1971 год, «Аполлон-14» (США). Возвращение после аварии «Аполлона-13» с астронавтами Аланом Шепардом и Эдгаром Митчеллом. Шепард стал первым и единственным гольфистом на Луне, ударив самодельной клюшкой по двум мячам. Они до сих пор лежат где-то на лунной равнине.
• 1971 год, «Аполлон-15» (США). Первая полноценная научная экспедиция. Дэвид Скотт и Джеймс Ирвин впервые применили лунный ровер — электромобиль, позволивший удалиться от корабля на 5 км и собрать редчайшие образцы древней коры.
• 1972 год, «Аполлон-16» (США). Горная миссия. Джон Янг и Чарльз Дьюк первыми в истории сели не в плоском «море», а на высокогорье Декартова хребта, доказав, что могут работать на сложном рельефе.
• 1972 год, «Аполлон-17» (США). Финал. Юджин Сернан и Харрисон Шмитт установили рекорд пребывания на поверхности Луны в 75 часов, проведя снаружи почти 22 часа. Шмитт при этом был первым профессиональным геологом в экипаже, а не военным лётчиком.

Несмотря на растущую смелость, у этих миссий был общий предел: география. Все посадки совершались на видимой стороне Луны, в экваториальной зоне, где была прямая радиосвязь с Землёй и постоянный солнечный свет для батарей. Никто не рисковал отправляться в полярные области или на обратную сторону — при технологиях того времени это был бы билет в один конец.

На чём летали в прошлом веке и как управляли кораблём без компьютеров

Техническая сторона этих миссий сегодня вызывает оторопь. Бортовой компьютер «Аполлона» по нынешним меркам был примитивным калькулятором. Его память составляла всего 74 килобайта, что меньше веса одной иконки на экране смартфона. Программы для него в прямом смысле ткали вручную. На фабриках работницы буквально «сшивали» память, продевая провода через крошечные магнитные кольца. Если провод проходил сквозь кольцо, это была единица, если мимо — ноль.

Навигация тоже была наполовину ручной. Если автоматика сбоила, астронавты брали секстанты и ориентировались по звёздам подобно мореплавателям времён Колумба. В кабине всегда лежали логарифмические линейки и бумажные звёздные карты. Это была математика на грани жизни и смерти, когда ошибки пилотирования приходилось исправлять человеку за считанные секунды.

Сами корабли тоже были пугающе хрупкими. Чтобы снизить вес, стенки лунного модуля делали предельно тонкими. Местами они состояли из нескольких слоёв термостойкой плёнки и фольги, которую можно было проткнуть отвёрткой. Защиты от внезапных солнечных вспышек почти не существовало. Сейчас NASA такой полёт запретило бы ещё на этапе чертежей, но в те годы риск считался допустимой платой за первенство.

Почему люди перестали летать на Луну и забросили её на 50 лет

Эпоха великих экспедиций закончилась внезапно. В декабре 1972 года командир «Аполлона-17» Юджин Сернан оставил последние следы в лунной пыли, забрался в корабль и улетел домой. Больше люди туда не возвращались. 

Причины оказались прозаичными: деньги и политика. Гонка двух сверхдержав завершилась, и необходимость рисковать жизнями ради престижа исчезла. Научная ценность полётов на тот момент не могла оправдать их колоссальную стоимость, и NASA свернуло программу, отменив следующие три миссии.

Спутник Земли превратился в гигантский музей под открытым небом. В песках Моря Спокойствия и Океана Бурь стоят золотистые посадочные платформы кораблей и три брошенных ровера. Где-то рядом застыли советские «Луноходы», навсегда остановившиеся после завершения своих миссий. Американские флаги, установленные астронавтами в 70‑х, давно выцвели от жёсткого ультрафиолета и стали просто белыми полотнами.

На следующие полвека человечество заперлось на низкой околоземной орбите, строя станции «Мир» и МКС. Луну отдали на откуп роботам-спутникам, которые составляли карты и искали воду. Тишина длилась 54 года, пока технологии и амбиции снова не совпали.

Зачем лететь на Луну снова и почему — сейчас

Всё о новой миссии и её программе.

На чём полетели астронавты

Для преодоления гравитации Земли использовалась ракета SLS (Space Launch System). Это самый мощный носитель в истории NASA, превосходящий даже легендарный «Сатурн‑5», который использовался в «Апполонах». Ракета высотой с 30-этажный дом на старте весит 2 600 тонн. Её двигатели создают чудовищную тягу, способную разогнать корабль до 40 000 километров в час. В отличие от современных проектов Илона Маска, эта ракета одноразовая и её задача — гарантированно вывести экипаж на траекторию к Луне, после чего ступени просто падают в океан.

Жить экипажу предстоит в корабле «Орион». По сравнению с тесными капсулами прошлого века, это настоящий шаг вперёд. Жилой объём здесь на треть больше, чем в «Аполлонах». Астронавты могут встать в полный рост, сделать разминку и разогреть еду. Ещё одно важное отличие — наличие компактного, но полноценного туалета, тогда как пионерам космонавтики приходилось пользоваться пакетами, которые клеились к телу.

Внутри корабль напоминает кабину современного истребителя. Вместо сотен механических тумблеров и циферблатов перед пилотами — три больших дисплея (хотя без переключателей тоже не обошлось). Умная электроника берёт на себя рутинные задачи, а корпус покрыт усиленным тепловым щитом. При возвращении домой он должен выдержать нагрев до 2 760 °C — это лишь вдвое меньше температуры на поверхности Солнца.

Кто и зачем полетел к Луне в этот раз

За последние полвека полёты в космос стали казаться рутиной, но это обманчивое впечатление. Всё это время человечество не покидало «прибрежной зоны» Земли — МКС летает на высоте всего 400 километров. Луна находится в тысячу раз дальше – на расстоянии около 384 000 километров. Там нет ни диспетчеров, ни ремонтных бригад, ни возможности экстренно спуститься на Землю за пару часов. Это уже не вахта, а полноценная автономная экспедиция в пустоту.

Экипаж миссии «Артемида-II» был утверждён давно. В него вошли четверо опытных астронавтов: командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, а также бортинженеры Кристина Кох и Джереми Хансен, отвечающие за выполнение научной и технической программ полета. 

Состав команды заметно отличается от того, что был в эпоху «Аполлонов» — тогда летали исключительно белые мужчины-военные. В этот раз NASA, следуя современным стандартам, включило в экипаж женщину, афроамериканца и представителя Канады.

Главная задача этой команды — испытать технику, а не установить флаг — они не будут высаживаться на поверхность. Корабль совершит облёт Луны по траектории «восьмёрки», уходя за её обратную сторону дальше, чем когда-либо в истории. Астронавтам предстоит проверить, как системы жизнеобеспечения справляются с радиацией поясов Ван Аллена и может ли корабль поддерживать жизнь экипажа в глубоком космосе в течение 10 дней.

Как будет проходить полёт «Артемида-II» и почему запуск переносили

Старт состоялся в ночь с 1 на 2 апреля. Изначально он планировался гораздо раньше, в феврале и марте, но несколько раз переносился. Задержка была вызвана тем, что NASA категорически отказывалась рисковать людьми: инженеры потратили месяцы на полную переборку электроники и доработку теплового щита, а также устранение утечек водорода и гелия во время репетиций. Кроме того, запуск возможен лишь в «открытые окна» — дни, когда Земля и Луна занимают оптимальное взаимное расположение, позволяющее ракете с минимальными затратами топлива достичь спутника.

Само путешествие займёт около 10 дней и пройдёт по сценарию, который можно разделить на четыре основных этапа:

• Этап I (сутки 1). Сразу после старта экипаж не уходит к Луне, а остаётся на вытянутой околоземной орбите для тестов. Это страховка: здесь, рядом с домом, астронавты проверяют системы и впервые пробуют управлять тяжёлым кораблём вручную, чтобы убедиться, что смогут маневрировать в случае отказа автоматики.
• Этап II (сутки 2–5). Если всё работает штатно, включаются маршевые двигатели, и корабль отправляется сквозь пустоту в четырёхдневный полёт к цели. Экипаж живёт по расписанию, тестирует связь и следит за радиационным фоном.
• Этап III (сутки 6–9). Это кульминация миссии. Корабль не выходит на орбиту, а огибает Луну с обратной стороны. В этот момент люди окажутся в 400 000 км от Земли — дальше, чем когда-либо. Гравитация спутника сработает как праща: развернёт и вытолкнет «Орион» обратно к дому по траектории свободного возврата.
• Этап IV (сутки 10). Огненный финал всей экспедиции. Капсула врежется в плотные слои атмосферы Земли на скорости 40 000 километров в час, или около 11 км/с. Температура за бортом подскочит до 2 760 °C. Это самый опасный момент: тепловой щит должен принять на себя удар, чтобы погасить скорость.

Успешное приводнение в Тихом океане можно будет считать финальной точкой в экзамене для техники. Если щит выдержит, а астронавты вернутся невредимыми, NASA даст зелёный свет следующей миссии «Артемида-III» — уже с полноценной высадкой человека на поверхность Луны.

Что будет дальше и зачем нужна база на Луне

Причины, перспективы и возможные риски нового полёта.

Почему люди летят на полюс и что ищут

Предыдущие миссии «Аполлонов» выбирали для посадки экваториальные «моря» — ровные и хорошо освещённые равнины, где риск аварии был минимальным. Теперь цель сместилась на Южный полюс, который является одной из самых суровых и труднодоступных точек спутника. Ландшафт здесь разительно отличается от привычных пейзажей: это нагромождение гор с перепадами высот больше, чем у Эвереста, и глубоких кратеров, покрытых вечной тенью. Садиться намного сложнее технически, но именно эта дикая местность скрывает главную причину возвращения человечества.

Исследователи NASA подтвердили, что на дне полярных кратеров, куда миллиарды лет не заглядывало солнце, лежат запасы водяного льда. Это «голубое золото» современной космонавтики. Если научиться его добывать, то можно решить сразу три задачи: получить воду для питья, выделить кислород для дыхания и водород для ракетного топлива. Луна перестанет быть просто научным полигоном и превратится в ресурсную базу. Везти воду и топливо с Земли разорительно дорого, а найти их на месте — значит, получить ключ к автономности.

Кроме того, решится энергетическая проблема. На большей части Луны ночь длится две земные недели, и любая техника попросту замерзает без солнечного света. Однако на Южном полюсе существуют уникальные возвышенности, которые ещё называют «пиками вечного света». Солнце там почти никогда не заходит за горизонт. Это идеальное место для установки солнечных батарей, которые смогут непрерывно питать будущую базу и согревать жилые модули.

Где будут жить астронавты и зачем хаб на орбите

Стратегия возвращения кардинально отличается от экспедиций прошлого века. Если «Аполлон» был сольным проектом одной страны, то новая программа — это международный проект, в котором участвуют Канада, Европа, Япония и ОАЭ. Вместо того чтобы каждый раз отправлять один универсальный корабль с Земли, инженеры строят пересадочный узел — окололунную станцию Gateway. Это будет первый постоянный форпост человечества в глубоком космосе, работающий по принципу аэропорта.

Новая транспортная схема разделяет роли между государством, международными партнёрами и частным бизнесом:

• Корабль «Орион» (Такси). Задача корабля NASA — доставить людей с Земли до станции и вернуть обратно. Он защищён и надёжен, но не приспособлен для посадки на Луну.
• Станция Gateway (Хаб). Висит на специальной гало-орбите вокруг Луны. Жилые и научные модули для неё строят международные партнёры из ESA, JAXA, CSA и MBRSC. Здесь астронавты могут жить неделями, проводить научные опыты, перегружать припасы и пересаживаться с одного корабля на другой.
• Посадочный модуль (Лифт). NASA больше не строит свои лунные модули, а покупает у частных компаний. Тендер выиграла компания SpaceX с кораблем Starship, а позже Blue Origin с модулем Blue Moon. Эти аппараты будут работать как челноки, постоянно курсируя по маршруту «Станция — Поверхность — Станция».

Такое разделение делает систему многоразовой и экономичной. Огромные посадочные модули не нужно каждый раз тащить с Земли, преодолевая чудовищную гравитацию нашей планеты — их достаточно лишь заправлять на орбите. Станция же служит страховкой: в случае ЧП на поверхности экипаж может подняться на Gateway и в безопасности ждать помощь, вместо того чтобы пытаться дотянуть до Земли на повреждённой технике.

Кроме того, участие десятка стран и частных корпораций работает как «политический щит». Выйти из программы, где завязаны международные контракты и миллиардные инвестиции, намного сложнее, чем просто отменить внутренний госзаказ при смене власти в США.

Почему полёты на Луну — это тренировка перед Марсом

В глобальном смысле Луна — это не конечная остановка, а точка пересадки или испытательный полигон. Главная загвоздка перелётов и колонизации кроется в расстоянии. Если на лунной станции сломается система регенерации воздуха, экипаж сможет вернуться на Землю всего за три дня. Путь до Марса занимает минимум семь месяцев в одну сторону. Там права на ошибку не будет и любая серьёзная поломка станет фатальной. Поэтому прежде чем отправлять людей в такую даль, технологии «обкатывают» в относительно безопасной близости от дома.

Есть и другая сила, не дающая программе остановиться — геополитика. В отличие от 60‑х, США больше не единственный игрок на этом поле. Китай активно развивает свою лунную программу, успешно сажает роверы на обратной стороне и планирует строительство собственной базы в 2030‑х годах. Новая гонка стала более прагматичной: теперь это борьба не за престиж, а за ресурсы, воду на полюсах и сферы влияния.

В конечном итоге миссия «Артемида» является важнейшей вехой в истории освоения космоса. Мы перестаём быть туристами, которые ненадолго вырываются за пределы атмосферы, и начинаем учиться жить на другом небесном теле. Этот шаг превращает человечество из обитателей одной планеты в вид, способный осваивать и другие миры.