«Нормальным, конечно же, никто не вырос»: как психологические травмы передаются из поколения в поколение

Водитель, который пережил автомобильную аварию, может бояться снова сесть за руль. Такой страх — результат его личного травмирующего опыта. Но также на нас могут влиять трудности, с которыми в прошлом сталкивались наши родители, бабушки и дедушки и даже предки постарше. Психологические травмы, которые передаются из поколения в поколение, называют трансгенерационными, или межпоколенческими.

Откуда берутся межпоколенческие травмы

В психологии под травмой понимают реакцию человека на страшное событие, которое угрожает жизни или вызывает сильное эмоциональное потрясение. Если старшие родственники не справляются полностью с последствиями своего травмирующего опыта, он по цепочке передаётся младшим. Так возникает межпоколенческая травма.

Это как получить наследство, только вместо фамильного серебра или уникального рецепта пирога достаются негативные психологические установки и модели поведения. Точно так же из поколения в поколение передаются и хорошие неосязаемые вещи, например здоровые семейные традиции и нравственные ценности.

Запустить механизм межпоколенческой травмы может любое глубоко стрессовое событие или тяжёлый повторяющийся опыт, который заметно отразился на физическом и психическом благополучии. К таким факторам относятся:

• отказ родителей от ребёнка или полное пренебрежение к его нуждам;
• издевательства, домогательства и травля;
• смерть родителя, брата или сестры;
• развод;
• отчуждение или разлука с семьёй;
• тюремное заключение;
• стихийное бедствие;
• физическое, эмоциональное или сексуализированное насилие;
• бедность;
• злоупотребление психоактивными веществами;
• война и вооружённые конфликты.

Существуют и десятки других причин, которые встречаются чаще, чем можно себе представить. По данным исследований, до 70% взрослых людей во всём мире сталкивались минимум с одним травмирующим эпизодом в своей жизни. 

Такие события могут влиять на то, как родители воспитывают детей, и неважно, осознают это взрослые или нет. Подобно тому, как мамы и папы, бабушки и дедушки учат нас лепить пельмени по семейному рецепту, они могут передавать нам нездоровые механизмы преодоления трудностей, сложные сценарии отношений, застарелые страхи и другое наследие травмирующего опыта. 

Как проявляются межпоколенческие травмы

Последствия страшных событий и тяжёлых ситуаций, пережитых до 17 лет, человек переносит во взрослую жизнь. Это естественным образом отражается и на том, каким родителем он становится. Модели поведения и отношений, усвоенные им в детстве и ранней юности, накладывают отпечаток на жизнь его детей и внуков.

При этом неблагоприятный детский опыт человека по-разному проявляется в следующих поколениях. Это может быть жестокое обращение и насилие в семье, злоупотребление психоактивными веществами, тревога, депрессия и другие психические расстройства, финансовые трудности. Но не только.

Любовные и семейные отношения

Родители и другие значимые взрослые — наши первые примеры для подражания. Их слова и поступки остаются в памяти как «норма». Если человек рос в окружении, где домашнее насилие и алкоголизм были в порядке вещей, он мог усвоить, что громкий голос — единственный способ заявить о себе, агрессия — нормальная реакция в конфликтной ситуации, а спиртное — неотъемлемая часть обычной жизни.

Пока человек не усвоит обратное, установки из детства могут влиять на то, как он выбирает партнёра и воспитывает детей. И он может продолжать этот травмирующий цикл. Согласно отдельным исследованиям, взрослые, которые подвергались насилию в детстве, в три раза чаще сами совершают насилие над своими детьми.

Эмоциональная нагрузка

Некоторые межпоколенческие травмы могут проявляться в виде страхов или избегающего поведения. А младшие члены семьи часто перенимают у старших эмоциональные факторы, которые вызывают стресс, и считают их своими собственными.

Например, если ураган разрушил дом, где в детстве жил ваш дедушка, во взрослом возрасте он может бояться шторма. Его ребёнок, то есть ваша мама или ваш папа, замечал это и прятался в укрытии всякий раз, когда шёл ливень. Вы слышали истории о разрушенном доме дедушки и видели, как беспокоится мама или папа во время плохой погоды. В итоге вы сами начинаете волноваться, когда прогноз обещает сильную грозу и шквалистый ветер.

Другими словами, вы лично никогда не сталкивались с разрушительными последствиями непогоды — и всё-таки тревоги, передающиеся из поколения в поколение, не дают вам покоя.

Генетические изменения

Травма может изменить способ экспрессии наших генов, не изменяя их самих. Выжившие в холокосте — одна из наиболее тщательно изученных групп в этой области. Исследования показывают, что у них травма привела к химическим изменениям в ДНК. В частности, в гене, который участвует в регуляции стресса. При определённых вариациях это вызывает пролонгированный выброс кортизола и трудности с «выключением» ответной реакции, то есть организм дольше остаётся в напряжённом состоянии. Те же самые генетические изменения наблюдались и у их детей, хотя те родились гораздо позже.

Когда травма меняет механизм, с помощью которого наш организм «считывает» и обрабатывает информацию в генах, реакции на травмирующий опыт могут передаваться потомкам, как веснушки или ямочки на щеках.

Физическое и ментальное здоровье

Затяжные последствия межпоколенческой травмы могут вызывать сильный стресс. В своей хронической форме он повышает риск развития проблем со здоровьем. Среди них:

• сердечно-сосудистые заболевания;
• диабет;
• синдром раздражённого кишечника;
• расстройства пищевого поведения;
• иммунодефицит;
• тревога и депрессия.

Хуже того, негативный опыт, который человек переносит в свою семью, нередко мешает остальным её членам заводить здоровые привычки. Хотя правильное питание и физические упражнения могли бы предотвратить эти и другие проблемы со здоровьем.

Например, если ваша мама после непростого развода работала днём и ночью, чтобы обеспечить семью, вероятно, она не могла уделять много внимания вашей физической форме. Или у неё, возможно, не было сил и времени каждый вечер готовить полезные, сбалансированные ужины. Этот детский опыт сопровождает вас всю жизнь и формирует ваши привычки, которые, в свою очередь, влияют на то, как вы воспитываете своих детей.

Что делать с межпоколенческими травмами

Разрыв порочного круга начинается с понимания травмы как части семейной истории. Очень важно выявить травмирующий опыт в прошлом и признать его в настоящем. В одиночку справиться с такой задачей непросто. Нам бывает трудно взглянуть на себя объективно и понять, что наш опыт уникален и часто по-своему несовершенен.

Чтобы осмыслить и переработать межпоколенческие травмы, кто-то может обратиться за помощью к родственникам или друзьям. Кто-то ищет решение в книгах, кто-то спрашивает совета у нейросетей, хотя это не лучшая идея.

Наиболее эффективным способом остановить передачу травм из поколения в поколение и создать новую норму остаётся профессиональная помощь. В частности, когнитивно-поведенческая терапия. При грамотном подходе можно научиться:

• Принимать травму как часть семейного опыта.
• Распознавать её влияние на вас и вашу семью.
• Заменять вредные модели мышления и поведения более здоровыми.

Травматические реакции глубоко укореняются, и одной силы воли недостаточно, чтобы от них избавиться. Часто для этого требуются разные инструменты и серьёзная поддержка. Главное, чтобы любые разговоры о межпоколенческих травмах строились не на вопросе «Что с тобой не так?», а скорее на вопросе «Что с тобой случилось?».

Помните, что опыт предыдущих поколений не ваша вина и он не должен определять вашу судьбу. Не важно, как долго члены вашей семьи несли на себе это бремя. Вам не нужно нести его вечно.