«Башня жирафов», «кровать ленивцев» и другие странные названия для групп животных в английском

Возможно, в соцсетях вам попадались посты о «парламенте сов» или «школе рыб». Точнее, о собирательных словах, которые используются в английском языке для обозначения групп животных. Например, вышеупомянутые «парламент» — parliament of owls и «школа» — school of fish. Иногда такие словосочетания выглядят настолько странно, что невольно вызывают сомнения: это правда так? Давайте разберёмся.

Почему у групп животных в английском такие странные названия

В основном это историческое наследие. Странные названия происходят из средневековой охотничьей терминологии. Вероятно, для аристократов придумывание терминов было таким же развлечением, как и убийство животных. Так что необычные обозначения появились в английском как результат лингвистической игры, они намеренно остроумные.

И сохранились они в речи до сих пор именно потому, что были весёлыми. Хотя не все из них употребляются широко. Например, уже упомянутая school of fish встречается в словарях и энциклопедиях. И даже в одном из своих значений глагол to school используется для описания поведения рыб — «плавать или кормиться в косяке». Причём к школам он на самом деле не имеет отношения, а происходит от средненидерландского слова, обозначающего группу животных, держащихся вместе. 

Ещё, например, в английские словари попало сочетание murder of crows — буквально «убийство воронов». Правда, с определением «стая воронов» (a flock of crows). Ничего необычного, и это наводит на мысль о том, что и словом «стая» вполне можно обойтись. А вот, скажем, совы в крупных современных словарях остались без парламента. Однако «парламент сов» сохранился в книгах о богатстве английской лексики. 

Впрочем, весёлое словообразование с окончанием Средневековья не прекратилось, забавные собирательные существительные появлялись и позже. Например, «башня жирафов» (tower of giraffes) — более новое изобретение времён, когда носители английского языка посмотрели, собственно, на жирафов и дали им групповое наименование, исходя из внешнего вида животных.

Есть и вовсе современные собирательные названия, например tuxedo of penguins — «смокинг пингвинов» или destruction of cats — «разрушительность кошек».

Надо ли зубрить странные названия, если вы учите английский

Многие существительные для обозначения групп животных — неофициальные. К тому же их столько, что все сложно даже найти, не то что запомнить. Логично, что и знать все обозначения назубок необязательно.

В конце концов, мы и в родном языке не все такие слова знаем и употребляем, хотя они есть. Например, вы знали о существовании слова «гайворонье»? И в принципе часто ли вам требуется как-то обозначить группу грачей и прочих врановых? И были ли какие-то препятствия к тому, чтобы назвать её просто стаей?

Так и в английском: все эти слова знать скорее интересно, чем обязательно. Вы сможете блистать на квизах или в соцсетях, а ещё понимать такие шутки, как, например, в сериале Roockie («Новичок») c Нейтаном Филлионом.

В 18‑й серии первого сезона его герой, полицейский Джон Нолан, говорит: «The suspect I was chasing made a beeline for a group of nuns. A gathering — is it a flock of nuns? I know it’s not a murder of nuns». С учётом специфики его речь можно перевести так: «Подозреваемый, которого я преследовал, устремился прямиком к группе монахинь. Вот эта толпа, что это — стая монахинь? Я точно знаю, что это не табун монахинь».

Шутка строится буквально на том, что герой испытывает трудности с тем, чтобы выбрать подходящее название для группы монахинь, и перечисляет те, что знает для групп животных. И если не владеть такими лексическими нюансами, прикол можно пропустить, а он забавный.

Как всё-таки называть группы животных по-английски

Для начала все потребности покроет прекрасное слово group — «группа». Также можно запомнить другие распространённые слова и виды животных, с которыми они употребляются.

• Flock — «стая, отара, стадо»: птицы, овцы, козы.
• Herd — «стадо»: крупный рогатый скот, слоны, олени, лошади.
• Pack— «стая»: волки, собаки и прочие псовые, даже оборотни.
• Swarm — «рой»: пчёлы, осы, мухи и другие шестиногие товарищи. 
• Сolony — «колония»: муравьи, термиты, летучие мыши, бактерии, а ещё пингвины и бобры.
• Rookery — «гнездовье»: пингвины, тюлени, а также грачи (мы нашли английское гайворонье!).
• Pod — «стайка»: морские млекопитающие, например киты или дельфины.
• Troop — «отряд»: обезьяны, гориллы, шимпанзе.
• Pride — «прайд»: львы (здесь даже запоминать отдельно ничего не надо, в русском языке львы тоже в прайде, а не в стаде).
• Сaravan — «караван»: верблюды (тоже ничего нового).
• Gaggle — «стадо»: гуси на земле.
• Skein — «стая»: гуси в полёте (да, два разных слова).
• String — «табун»: лошади.

Все перечисленные выше собирательные существительные есть в авторитетных британских и американских словарях английского языка и охватывают достаточно много живых организмов, так что в целом можно обойтись таким запасом. Но мы здесь, чтобы веселиться, так что давайте рассмотрим и забавные названия, о которых так много говорят. Хотя бы некоторые.

• Army — «армия»: гусеницы, лягушки.
• Bale — «кипа»: черепахи.
• Bed — «кровать»: ленивцы.
• Bloat — «вздутие», thunder — «гром»: бегемоты.
• Business — «дело»: хорьки (когда даже у хорьков есть свой бизнес).
• Cackle — «хихиканье, или кудахтанье»: гиены.
• Сharm — «очарование»: щеглы, колибри.
• Сongregation — «община»: аллигаторы.
• Convocation — «собрание»: орлы.
• Crash — «крушение»: носороги (перевод «грохот» был бы правильнее, но у нас есть свобода воли, чтобы выбирать из вариантов перевода самый эпичный).
• Fever — «лихорадка»: скаты.
• Flamboyance — «экстравагантность»: фламинго.
• Gaze — «пристальный взор»: еноты.
• Kaleidoscope — «калейдоскоп», flutter — «трепетание»: бабочки.
• Mischief — «проказы»: мыши.
• Murder — «убийство»: вороны.
• Ostentation — «выпендрёж»: павлины.
• Pandemonium — «столпотворение»: попугаи.
• Quiver — «дрожь»: кобры.
• Scurry — «суета»: белки.
• Skulk — «подкрадывание»: лисицы.
• Squadron — «эскадрон»: пеликаны.
• Stench — «зловоние»: скунсы.
• Tower — «башня»: жирафы.
• Сonspiracy — «заговор», congress — «конгресс», rave — «бред»: вороны.
• Waddle — «ковыляние»: пингвины.