Знаете ли вы, почему лицо и тело человека несимметричны

Окружающий мир любит симметрию: снежинки, крылья бабочек и листья деревьев завораживают идеальным зеркальным повторением. Но стоит присмотреться к собственному отражению, и становится ясно: человек далёк от совершенства. Одна бровь чуть выше, нос слегка искривлён, а улыбка асимметрична. 

И если внешние различия между правой и левой половинами тела могут быть почти незаметны, то внутри него царит настоящий «хаос». Сердце смещено влево, печень доминирует справа, а лёгкие имеют разное количество долей. Но почему всё так устроено? Давайте разбираться.

Белки, ДНК, сахара — все эти «кирпичики жизни» обладают врождённой асимметрией, которая передаётся клеткам, тканям и целым органам. Например, у живых существ почти все аминокислоты имеют «левостороннюю» форму (L‑форму), а сахара — «правостороннюю» (D‑форму). Проще говоря, у первых боковая часть с азотом обычно находится слева от центрального атома, а у вторых — с кислородом — справа. 

Это явление называется хиральностью — она делает молекулы и их зеркальные отражения похожими, но неидентичными, как правая и левая перчатки. И именно это лево- или правоориентированное устройство задаёт направление для клеточных процессов, которые первыми начинают ломать симметрию эмбриона — примерно на третьей неделе развития.

Всё дело в зародышевом узелке — крошечной структуре, усеянной микроскопическими ресничками. Эти «волоски» синхронно вращаются, создавая ток жидкости слева направо. В результате активируются гены на левой стороне зародыша, запуская химические различия между половинами тела. Такой процесс характерен для млекопитающих, в том числе и для людей.

Первым «бунтарём» становится сердце. Изначально прямая трубка изгибается в С‑образную форму и смещается влево, обрастая клапанами и камерами. Вслед за ним другие органы — желудок, селезёнка, печень — занимают свои места по разные стороны. Небольшая несимметричность распространяется и на скелет: например, разная длина ног встречается у 40–70% людей.

Сердце, закрученное в спираль, эффективнее качает кровь, чем прямая трубка. Смещённая вправо печень освобождает место для желудка — эти органы словно детали пазла, идеально подогнанные внутри тела.

Мозг тоже лишь кажется симметричным. Внешне полушария похожи: те же извилины, те же доли. Но это не совсем так. Например, область, связанная с пониманием речи, хоть и присутствует в обоих полушариях, но у 65% людей крупнее в левом. А в левой нижней лобной извилине, где находится ответственная за воспроизведение речи зона Брока, плотность нейронов выше, чем в аналогичной области справа. Поэтому сигналы передаются по синапсам быстрее, и мозг может эффективнее обрабатывать речь и формулировать сложные фразы.

Функциональная асимметрия ещё заметнее. Мозг распределяет задачи: левое полушарие специализируется на языке и логике, правое — на эмоциях и распознавании лиц. Это «разделение труда» повышает эффективность: пока одно полушарие строит фразы, другое считывает мимику собеседника. Но и здесь бывают исключения: у 20% левшей речевые центры смещены вправо, а у некоторых людей полушария почти зеркально симметричны.

Оно вроде бы должно быть симметричным — у нас две брови, два глаза, две щеки. Тем не менее, если вы отобразите одну половину своего лица зеркально, то, скорее всего, себя не узнаете. Это не случайность и не дефект, а вполне закономерная особенность развития, которую учёные называют направленной асимметрией. 

Наше лицо в большинстве случаев немного сдвинуто влево относительно центра головы, если проводить вертикальную линию между ушами. Самое заметное — это глаза: правый обычно чуть выше или шире, чем левый. У новорождённых этот сдвиг может достигать двух градусов. С возрастом он уменьшается примерно до половины градуса — однако полностью не исчезает.

Кроме того, существуют случайные, непредсказуемые отклонения, которые возникают из-за микроскопических сбоев в процессе развития. Именно сочетание этих двух форм и делает каждое лицо уникальным.

Как такое вообще происходит? Существует теория, объясняющая это явление, — она называется теорией осевого скручивания. Согласно ей, на раннем этапе развития эмбрион как бы перекручивается: передняя часть тела, включая будущую голову и лицо, делает пол-оборота в одну сторону, а задняя — в противоположную. В результате лицо начинает формироваться не строго по центру, а немного сбоку — в основном с левой стороны.

Например, во время разговора одна часть лица часто двигается активнее. У большинства людей при произнесении слов шире раскрывается правая сторона рта. И здесь мы снова возвращаемся к функциональной асимметрии мозга: за речь в основном отвечает левое полушарие, и оно управляет правой стороной тела. Получается, что мимика становится немного «перекошенной», но в хорошем смысле: живой, эмоциональной и выразительной.

Наконец, дополняет картину образ жизни. Привычка спать на одном и том же боку, травмы, вредные привычки — всё это оставляет отпечаток на лице и теле. Даже стресс может нарушить баланс: исследования показывают, что хроническое напряжение меняет тонус мимических мышц, усиливая асимметрию.

Однако природа оставила лазейку: мозг считает слегка асимметричные лица нормальными, тогда как идеальная симметрия кажется непривычной и даже отталкивающей.