Ногти на руках и ногах человека уже к 20‑й неделе пребывания в материнской утробе. Они состоят из нескольких частей. То, что мы видим снаружи, — это ногтевая пластина из ороговевшего кератина — белка, который также входит в состав эпидермиса, волос, рогов, когтей и копыт млекопитающих. Под ногтевой пластиной находится слой кожи, который называется «ногтевое ложе». В нижней части ногтевой пластины расположена кутикула, а за ней и по бокам — ногтевые валики, которые защищают ноготь от травм и бактерий. Матрикс — это скрытая часть ногтя, которая находится под кутикулой. Он состоит из живых клеток, которые вырабатывают кератин. Обычно ногти на руках отрастают примерно на 3,5 мм за месяц, а на ногах — на 1,5 мм.
Человеку ногти от предков-приматов. Учёные считают, что придатки кожи появились 58–55 миллионов лет назад из когтей. Их основная функция была в том, чтобы помочь приматам приспособиться к жизни на деревьях. Они служили опорой для подушечек пальцев рук и ног. При сдавливании пальцы сильнее прижимались к ногтям, и площадь сцепления с поверхностями становилась шире. Благодаря этому наши предки могли уверенно маневрировать между стволами деревьев, на которых обитали. А ещё широкие пальцы с ногтями позволяли им цепляться за тонкие ветки, собирать и очищать плоды.
После того как приматы спустились с деревьев, ловкость пальцев и крепкая хватка понадобились им для изготовления и использования орудий труда. Без ногтей им было бы гораздо сложнее управлять пальцами и адаптироваться к новому образу жизни. А люди сейчас, возможно, не умели бы вставлять нитку в иголку или проводить хирургические операции.
Конечно, функции ногтей ловкостью рук и сцеплением ног с поверхностью. Их основная задача — защищать чувствительные кончики пальцев от травм.
Представьте, если бы на мизинцах ног не было ногтей. Любой удар об угол стола или ножку дивана ощущался бы гораздо острее. Хотя лучше не представляйте — такая боль вам запомнилась бы надолго.
Также ногти в защите от инфекций. Если ногтевая пластина повреждена, опасным микроогранизмам проще проникнуть в тело человека и вызывать заболевание.
В некоторых случаях, посмотрев на ногти пациента, врач может , что у человека дефицит каких-либо микроэлементов или заболевание. Например, вогнутая ногтевая пластина может свидетельствовать о нехватке железа, пожелтение — о проблемах с лёгкими, а небольшие ямки могут быть признаком ногтевого псориаза. Но повторимся, точные выводы может сделать только доктор.
А ещё ногти нередко следователям раскрыть преступления. Если жертва оборонялась и поцарапала преступника, под её ногтями могут остаться частички его кожи. Этот материал можно отправить на ДНК-исследование, результаты которого помогут вычислить виновного среди подозреваемых.
Может быть, мы могли бы обойтись и без ногтей. Но раз они прошли с нами через миллионы лет эволюции, значит, они делают нашу жизнь лучше и комфортнее. Вспомните об этом, когда захочется отгрызть ноготь.
Давайте посчитаем. Как эффективно вести семейный бюджет
Чем заняться в выходные осенью в Санкт-Петербурге: 5 идей на любой вкус
Как выбрать кухонный нож: 3 совета от Samura
Это страшнее расставания: когда сердце может «разбиться» на самом деле