Затерянный мир: учёные нашли в горах Африки больше 200 видов уникальных животных

Международная группа учёных обобщила результаты многолетних наблюдений за природой так называемого Горного архипелага Юго-Восточной Африки (SEAMA). Он располагается на территории Мозамбика и Малави. Архипелагами обычно называют группу островов в морях. Здесь же идёт речь о горной гряде, по которой разбросаны около 30 обособленных участков с лугами и вечнозелёными лесами. Они разделяются горами, поэтому напоминают острова.

Эти изолированные участки стали идеальным местом для формирования уникального биологического разнообразия. Комплексное исследование показало, что в регионе обитают более 200 видов, которые больше нигде на Земле не встречаются. Среди них 127 разновидностей растений, три вида птиц, шесть — пресноводных крабов, четыре — млекопитающих, 11 — амфибий, 22 — рептилий и 39 — бабочек. Некоторые никогда раньше не были идентифицированы и могут считаться новыми видами.

Команда исследователей считает, что регион необходимо взять под защиту, поскольку этот биотоп находится под угрозой. Здесь ведётся активная вырубка лесов. С 2000 года SEAMA в среднем потерял 18 процентов лесного покрова, а в некоторых районах этот показатель достигает 43 процентов.

Большинство мелких млекопитающих, птиц, амфибий и рептилий здесь зависят от богатых лесов. Уникальное сочетание лесистой местности с лугами, кустарниками и горными ландшафтами создало условия для возникновения и сохранения необычных видов живности. Однако учёные опасаются, что некоторые из них могут вымереть ещё до того, как их удастся подробно изучить и описать.