7 необыкновенных животных, которых вы не встретите в дикой природе

Смешение генов разных животных — увлекательная область науки. Одни гибриды появляются случайно, другие — как результат целенаправленных усилий учёных и селекционеров, которые стремятся объединить всё лучшее, что есть у двух видов, в один. Спойлер: это не всегда заканчивается удачно. 

Собрали несколько уникальных животных, которые появились благодаря человеку. 

1. Лигр

Лигр — потомок самца льва и самки тигра. Это самый крупный представитель семейства кошачьих в мире. От льва лигры унаследовали жёлто-коричневую окраску и массивное телосложение, а от тигра — полоски на шерсти. Самый большой из известных лигров — Геркулес из зоопарка Майами. Он весит около 450 кг, а длина его тела составляет более трёх метров. 

В природе такие животные не встречаются: дело в том, что у тигров и львов разный ареал, и они просто не пересекаются друг с другом. Лигры рождаются в зоопарках или в парках дикой природы, где их родители находятся в непосредственной близости друг с другом. Причём это может произойти как случайно, так и в результате целенаправленного скрещивания.

Его размеры значительно меньше, цвет шерсти — ярче, а полосы более выражены. Существуют и более редкие формы с забавными названиями лилигр (родители — лигрица и лев) и талигр (лигрица и тигр).

Зоозащитники считают искусственное скрещивание львов и тигров неэтичным. Лигры и тигоны чаще страдают от неврологических дефектов, рака, артрита, отказа органов и других заболеваний. Активисты призывают запретить разводить гибриды животных и обращаются с петициями к государству. Но к заметным результатам это пока не привело — гибридизация легальна в большинстве стран. 

2. Саванна

Не перепутайте с африканской тропической степью! Саванна — это гибрид африканского сервала и домашней кошки. От своего дикого родственника она получила экзотический окрас и впечатляющие для домашнего животного размеры: высота саванны в холке может достигать 45 см, а вес — 10–15 кг. 

Первая саванна появилась в 1986 году в США, когда сиамская кошка селекционера Джуди Фрэнк родила котёнка от самца сервала. Целью такого скрещивания было объединить экзотический внешний вид дикой кошки с покладистым характером домашней. Сейчас это одна из самых дорогих пород в мире: цены на животных исчисляются тысячами долларов. 

Они легко обучаются, любят воду и активные игры — могут даже приносить хозяину мячик или гулять на поводке, как собаки. Это социальные животные, которые требуют много внимания и общения как с человеком, так и с другими питомцами. 

3. Зеброид

Зеброиды появляются в результате скрещивания зебры, чаще всего жеребца, с лошадью, пони или ослом. В зависимости от вида и пола второго родителя эти животные называются по-разному.

Как правило, телосложением и мастью гибриды зебр похожи на мать, а вот полосы на шерсти отцовские — они ярче всего выражены на ногах и частично на шее и туловище. Зеброиды обычно более темпераментны, чем чистокровные лошади, и с ними бывает труднее справиться. Всё-таки зебры — дикие животные, и их своенравие передаётся жеребятам. 

Разводят зеброидов давно — ещё в XIX веке о них упоминал Чарльз Дарвин. У них есть преимущества перед своими родителями: гибриды более устойчивы к болезням и лучше переносят физическую нагрузку. Именно поэтому во время англо-бурской войны 1899–1902 годов буры использовали зеброидов в качестве вьючных животных. Во время одного из сражений британские войска схватили одного из зверей и подарили королю Эдуарду VII. 

В дикой природе зеброидов не встретить: во-первых, у лошадей и зебр разный ареал и разные характеры — последние более агрессивны и неуправляемы. Во-вторых, в их спаривании нет биологического смысла: в абсолютном большинстве случаев потомство зебры с лошадью или ослом будет стерильным, то есть не сможет продолжить род. 

4. Кама

Кама — созданный селекционерами гибрид верблюда и ламы. Первое такое животное появилось на свет в 1998 году в Центре репродукции верблюдов в Дубае. В природных условиях верблюды и ламы не спариваются из-за разных ареалов. Да и в неволе добиться этого невозможно, по крайней мере — естественным путём. Мешает существенная разница в размерах. Поэтому для создания камы учёные прибегли к искусственному оплодотворению.

Камы внешне напоминают уменьшенную копию верблюда: у них нет горба, но присутствует длинная шея и пропорции, характерные для «старших родственников». 

А вот шерсть у них мягкая и пушистая — перспективный материал для текстильного производства. Хотя сейчас о широком распространении этих животных говорить не приходится: их количество измеряется единицами.

5. Африканизированная пчела

Ещё один результат человеческих экспериментов с селекцией — уже не милый экзотический зверёк, а, скорее, ночной кошмар для многих. Африканизированные пчёлы, также известные как пчёлы-убийцы, появились в 1957 году в Бразилии. 

Генетик Уорик Керр пытался скрестить европейских медоносных пчёл с африканскими, чтобы получить насекомых, более плодовитых и устойчивых к местному жаркому климату. Эксперимент проводился в специальной лаборатории при Университете Рио-Клара. В ульях установили специальные заслонки, через которые могли пролезть только рабочие пчёлы, а крупные трутни и матки — нет. Но однажды что-то пошло не так, и заслонки оказались открыты.

Африканизированные пчёлы заметно крупнее обычных, обладают большей физической силой и выносливостью, быстрее летают и отличаются необычайной агрессивностью. Защищая свои ульи, они нападают на жертву большими группами и могут преследовать её на расстояние до полукилометра, поэтому атаки этих насекомых могут быть смертельно опасны. 

6. Вольфин

Вольфин, или косаткодельфин, — редкий гибрид самца малой чёрной косатки и самки дельфина-афалины. Первый известный вольфин появился в 1981 году в морском парке SeaWorld в Токио, но прожил всего 200 дней. 

Первый же выживший вольфин родился в парке Sea Life на Гавайях. Это была самка по имени Кекаималу, что означает «из спокойного океана». Она была темнее, чем другие дельфины, и имела укороченный, словно «обрубленный» нос. От многих других гибридных млекопитающих её отличала ещё одна важная характеристика — способность к зачатию. Кекаималу родила трёх детёнышей — все они были на три четверти афалины и на четверть косатки. Она прожила долгую жизнь и умерла в возрасте 39 лет в 2024 году.

Вольфины сочетают в себе черты обоих родителей: они умны, общительны, любопытны и легко обучаемы. Размер этих млекопитающих средний между дельфином и косаткой, а окраска — тёмно-серая с чёрными отметинами. У вольфинов больше зубов, чем у дельфинов, но меньше, чем у косаток.

Такие животные встречаются крайне редко — даже в условиях неволи зарегистрировано всего несколько случаев. Их появление, как правило, случайность, а не результат целенаправленного скрещивания. 

7. Мул

Один из самых древних и известных гибридов в животном мире — это мул, результат скрещивания кобылы и осла. Они берут выносливость и терпеливость от ослов, а силу, скорость и грацию — от лошадей. В результате получается животное, которое не только умнее, но и упорнее своих родителей.

История мулов началась более трёх тысяч лет назад, когда ареалы домашних лошадей и ослов пересеклись — предположительно в Месопотамии.

Они сопровождали армии в походах, перевозили тяжёлые грузы и помогали фермерам. Даже Джордж Вашингтон активно разводил мулов, осознавая их практическую пользу.

Мулы сочетают внешние черты обоих родительских видов: у них длинные уши, как у ослов, но более мощное телосложение и шерсть лошадей. Их сила позволяет нести грузы до 90 кг, а кожа прочнее, чем у лошадей, что делает их идеальными рабочими животными в сложных условиях. Эти животные, как и многие другие гибриды, почти всегда бесплодны из-за разницы в количестве хромосом у родителей: у лошади их 64, а у осла — 62.

Обратный гибрид, лошак — потомок жеребца и ослицы, — встречается реже и уступает мулу по работоспособности и выносливости.