Зонд NASA совершит самый близкий пролёт около Солнца в канун Рождества

24 декабря, в канун Рождества, космический зонд Parker Solar Probe установит новый рекорд, приблизившись к Солнцу на рекордные 6,1 миллиона километров. Аппарат NASA также станет самым быстрым созданным человеком объектом, разогнавшись почти до 700 тысяч километров в час.

С момента своего запуска в 2018 году Parker Solar Probe регулярно бьёт собственные рекорды скорости и расстояния до Солнца. Новый пролёт станет первым из трёх запланированных — следующие состоятся в марте и июне 2025 года. Каждый виток вокруг звезды становится возможен благодаря гравитационным манёврам около Венеры, последний из которых произошёл 6 ноября.

Пролетая так близко к Солнцу, зонд столкнётся с невероятно высокими температурами и мощным потоком заряженных частиц. Его тепловой щит из углеродного композита создан специально для того, чтобы выдерживать такие условия, но пределы возможностей аппарата остаются неизвестными. С учётом истощения запасов топлива дальнейшие манёвры будут ограничены.

Ближайший подход к Солнцу произойдёт в 14:53 по московскому времени. Однако учёным придётся подождать до пятницы, чтобы получить первые данные: из-за сильного солнечного излучения связь с аппаратом временно недоступна.

«Это один из примеров смелых миссий NASA, которые позволяют сделать то, что никто ещё не делал, и ответить на давние вопросы о нашей Вселенной», — отметил доктор Арик Познер из NASA. «Нам не терпится получить первое сообщение о состоянии космического аппарата и начать получать научные данные в ближайшие недели».