Оттаивающие доисторические вирусы из вечной мерзлоты могут вызвать новую пандемию

Древние патогены, которые тысячелетиями хранились в вечной мерзлоте, имеют потенциал для выживания в современных условиях. В будущем они могут стать причиной новых пандемий. К такому выводу пришли учёные из Объединённого исследовательского центра Европейской комиссии. Их новое исследование опубликовал журнал PLOS Computational Biology.

Авторы работы изучили поведение этих бактерий в естественной среде с помощью компьютерного моделирования различных ситуаций. Как оказалось, они легко могут уживаться с современными микробами.

Они [древние патогены] используют ресурсы для роста, конкурируют, размножаются и взаимодействуют с окружающей средой.

Джованни Строна

Ведущий автор исследования из Объединённого исследовательского центра Европейской комиссии и Университета Хельсинки (Финляндия)

Примерно в трёх процентах случаев вирусы из прошлого побеждали современных сородичей и становились доминирующим видом. Иногда им даже удавалось увеличивать микробное разнообразие.

Более того, в одном проценте случаев захватчики давали непредсказуемые результаты. Именно это больше всего и беспокоит учёных.

Поскольку глобальные температуры продолжают расти, существует вполне реальная возможность того, что «спящие» в ледяных шапках и вечной мерзлоте микробы «проснутся» и естественным путём попадут в окружающую среду. Это неизбежно повысит риск возникновения новых болезней, заключают авторы исследования.