Да, многими процессами в нашем организме управляют именно гормоны. Как именно это происходит, ведущему YouTube‑канала «Основа» Борису Веденскому рассказал врач‑эндокринолог Александр Циберкин. Лайфхакер законспектировал главные тезисы беседы.
Что такое гормоны и зачем они нужны организму
Если говорить упрощённо, гормон — это своеобразная сигнальная молекула. Каждый вид гормонов вырабатывается определённой железой — например, надпочечниками или гипофизом. А потом эти молекулы попадают в кровь и разносятся по всему организму. И передают сигналы другим органам — сообщают, в каком режиме работать или какие вещества синтезировать. Но иногда и сами выполняют какое‑то простое действие. Например, инсулин в результате определённых взаимодействий снижает уровень сахара в крови.
Казалось бы, организму удобнее передавать срочную информацию через нервную систему — так можно сэкономить время. Да, подобные механизмы у нас тоже есть. Но они появились в ходе эволюции гораздо позже. А гормоны — более древний и многократно проверенный способ регуляции.
В процессе эволюции же всё не мгновенно появлялось. Не сразу нервная система возникла. Сначала была так называемая гуморальная — то есть регуляция осуществлялась с помощью веществ.
Александр Циберкин
Кроме того, не все гормоны передают сигналы о срочных действиях. Да, есть и такие — тот же инсулин нужен, чтобы немедленно снизить уровень глюкозы. Но многие гормоны работают вдолгую. Например, те, что регулируют процессы роста и развития организма. Их мгновенными импульсами, которые передаются по каналам нервной системы, заменить нельзя.
Чем гормоны отличаются от нейромедиаторов
Нередко гормонами называют все сигнальные вещества. В одну компанию попадают и адреналин, и кортизол, и серотонин с окситоцином. Но это не совсем верно.
Гормоны работают во всём организме
Важная отличительная особенность гормонов заключается в том, что обычно они действуют вдали от места своего возникновения. Вот как это происходит на примере кортизола, который называют гормоном стресса — некоторые, кстати, думают, что именно он его и вызывает. Но это не так.
Когда человек долго находится в дискомфортных для него условиях, организм включает режим «опасность». И делает всё, чтобы выработать достаточно энергии для спасения. Например, чтобы человек смог убежать от хищника или победить его в схватке.
Для этого надпочечники производят много кортизола. А этот гормон, в свою очередь, оказывает влияние на другие органы. И заставляет расщеплять жировую, а порой даже мышечную массу, чтобы в крови было больше глюкозы — отличного источника энергии.
В итоге избыток кортизола часто приводит к повышенному уровню сахара и другим проблемам. И вот доказательство: во время пандемии COVID‑19 врачи часто назначали пациентам дексаметазон — его можно назвать синтетическим аналогом кортизола. Этот гормон способен бороться с проявлениями воспалительных процессов, поэтому его и использовали.
Конечно, врачи наблюдали и за другими показателями пациентов. И заметили, что аналог кортизола при длительном применении может принести и немало вреда.
Чтобы увеличить содержание энергии и уровень сахара, он разрушает всё остальное. Мышцы, белки, жировую ткань. При длительном избытке этого кортизола разрушается всё. Возникает остеопороз, диабет, ухудшается качество мышечной ткани и много‑много чего другого.
Александр Циберкин
Это одна из причин, почему долгий стресс вреден для организма. Кроме того, избыток кортизола часто связывают и с возникновением депрессии у пациентов.
Теперь поговорим о нейромедиаторах. Их связывают с противоположными стрессу состояниями и часто называют гормонами счастья.
Нейромедиаторы воздействуют только на нейроны
Принцип их работы тот же. Нейромедиатор — сигнальная молекула. Отличие от обычных гормонов в том, что те действуют по всему организму. А нейротрансмиттеры (ещё одно название этих веществ) — средство связи между нейронами мозга. Эти нервные волокна взаимодействуют друг с другом на очень коротком расстоянии. Выходит, дофамин или окситоцин — локальные средства общения, которые эффективно работают лишь в межнейронных связях.
Мы нередко слышим, что, к примеру, дофамин называют гормоном счастья. И можно подумать, что чем больше его будет в организме, тем счастливее станет человек. Но на самом деле такой прямой взаимосвязи нет.
Вот с инсулином всё понятно: он напрямую управляет процессами расщепления глюкозы. Если мы введём его человеку, уровень сахара в крови у него снизится. Но если сделать укол дофамина, то человек вряд ли немедленно станет счастливее. Избыток нейромедиаторов не сделает нас радостными и беззаботными. И это тоже подтверждено на практике.
Есть определённые типы опухолей в организме, которые могут начать вырабатывать всякие такие нейротрансмиттеры — тот же серотонин, дофамин и прочие. Но ощущение счастья и счастливая жизнь не первый симптом таких болезней.
Александр Циберкин
Люди, которые борются с опухолями, вряд ли всё время испытывают прилив радости. Обычно бывает наоборот. Поэтому утверждение, что дофамин — гормон счастья и чем его больше, тем лучше, очень серьёзное упрощение.
Вот ещё что важно. Каждый нейромедиатор связан с другими. И для получения определённого эмоционального эффекта необходимо, чтобы сошлось, к примеру, 10 нейромедиаторов и ещё 20 молекул других веществ. Поэтому манипулировать состоянием человека напрямую — скажем, ввести в вену серотонин, чтобы пациент немедленно стал счастливым, — невозможно. За эмоции отвечают сложные электрохимические реакции в мозге, и мы ими не управляем.
В практической медицине нет такого, что к нам приходит на приём человек: «Знаете, доктор, мне так грустно в последнее время». И мы такие: «Не проблема — сдайте кровь на гормон счастья, на гормон грусти. Сейчас мы поправим их баланс, и всё пройдёт». Такого нет.
Александр Циберкин
Существуют ли гормоны любви или ума
Подобные формулировки мы слышим часто. К примеру, окситоцин считается гормоном любви и привязанности. Но опять же, если вы придёте к врачу и расскажете, что никак не можете влюбиться, он не ответит: «Вот вам капли окситоцина — попейте, и всё пройдёт». И наоборот, никак не скорректирует гормонами ваше состояние, если романтические увлечения случаются слишком часто.
Вообще, влюблённость — это прежде всего стресс для организма, хоть и положительный. Конечно, он вызывает увеличение выработки кортизола, половых и некоторых других гормонов. Но это уже вторично. Сначала возникают электрохимические реакции в мозге.
Конечно, у нас нет железы любви, которая, если мы в кого‑то влюбились, начинает расцветать, функционировать и вырабатывать гормоны.
Александр Циберкин
Учёные исследуют, что происходит с людьми, например, во время конфетно‑букетного периода отношений. Фиксируют, какие нейроны активируются и какой набор нейромедиаторов они используют. И делают выводы.
Но существует так называемый гематоэнцефалический барьер. Это значит, что концентрация определённых веществ в крови может не в точности соответствовать их содержанию внутри мозгового вещества. Порой она очень слабо влияет на активность этих же или других молекул внутри мозга. Вот почему мы не можем с помощью тех или иных инъекций управлять процессами, которые происходят при взаимодействии нейронов.
Представьте себе, что на улицах города появилось много машин определённого типа. Например, уборочных. Или ярко украшенных и едущих на карнавал. Но люди, которые в это время сидят дома на кухнях, могут не обращать на эти автомобили никакого внимания. И темы кухонных разговоров совсем не обязательно будут хоть как‑то связаны с происходящим за окнами.
По этой аналогии кровь — улицы города, а люди — нейроны, которые сидят за прочными звуконепроницаемыми стенами. Вот почему, добавляя в кровь определённые гормоны или нейромедиаторы, мы не можем строго определённым образом повлиять на эмоциональное состояние человека.
Поэтому гормоны любви — это пока лишь теоретическое определение. И точно не сфера компетенций практических врачей — среди их рабочих инструментов нет списка таких веществ. Так же, как нет в нём и гормона ума.
Если бы его сделали — спрос бы был большой. Но, к сожалению, нет.
Александр Циберкин
Краткие выводы: гормоны действительно во многом управляют работой нашего организма. А комплекс нейромедиаторов — нашими эмоциями и состояниями. Мы способны регулировать содержание многих гормонов в крови и их воздействие на органы и системы. Но лишь пытаемся разобраться в механизмах действия трансмиттеров, а управлять ими пока точно не можем.
