Правда ли мужчины переносят простуду тяжелее, чем женщины

В обществе давно ходят шутки о том, что мужчины при температуре 37,5° пишут завещание, тогда как женщины при таком же симптоме не меняют обычный образ жизни. За рубежом даже есть специальный термин man cold, которым иронично описывают ужасное заболевание, обязательно приводящее к смерти, если больной не будет лежать на диване, смотреть телевизор и получать еду в постель. 

Несмотря на распространённость этого образа в массовом сознании, научных подтверждений феномена не так уж много. 

Как мужчины и женщины переносят простуду и грипп

Во время одного старого эксперимента учёные набрали 1 700 мужчин и женщин и ввели им вирус, вызывающий признаки простуды. Добровольцев эксперимента просили определить тяжесть своих симптомов по 10-балльной шкале. В то же время врачи проверяли здоровье участников по объективным параметрам: измеряли температуру тела, оценивали количество выделений из носа и воспаление миндалин.

Ориентируясь на реальные симптомы, учёные посчитали, что среди мужчин тяжесть своего состояния преувеличивали 19,9% участников, а среди женщин — только 14,2%.

Однако это всего лишь одно исследование, проведённое более 20 лет назад. 

Авторы другой, более современной научной работы, наоборот, опровергли существование man cold. Учёные опросили более 2,7 тысячи людей из 14 европейских городов и выяснили, что о дискомфорте от простуды заявляли 74,7% заболевших женщин и только 66,5% мужчин. 

Более того, оказалось, что женщины чаще применяют средства для облегчения симптомов. Например, принимают аптечные препараты от лихорадки, насморка и больного горла или используют народные методы вроде чая с мёдом и лимоном. 

Единственный способ «лечения», который мужчины применяли чаще женщин, — алкоголь. Во время простуды этанол тем или иным способом использовали 18,9% участников и только 8,6% участниц. Хотя стоит отметить, что ни растирание спиртом, ни уж тем более его приём внутрь не считаются доказанными способами ускорить выздоровление. 

Также авторы попытались объяснить, почему женщины чаще заявляли о своих страданиях, чем мужчины. Теорий было несколько: 

1. Женщины более чувствительны к своему физическому и эмоциональному состоянию. А если обращать внимание на симптомы, они, вероятно, будут ощущаться острее. 
2. Работой по дому и уходом за детьми обычно занимаются женщины, поэтому им может быть сложнее найти время на отдых во время болезни. Видимо, когда хлопочешь по хозяйству, симптомы ощущаются острее, чем если просто лежишь на диване. 
3. Социальные нормы не позволяют мужчинам проявлять слабость и уязвимость. Женщинам же можно и даже нужно сообщать, если им некомфортно. 

Может оказаться и так, что женщины в целом хуже переносят вирусные инфекции. Например, по результатам одного исследования, во время гриппа симптомы у них возникают чаще и в большем количестве, чем у мужчин. Правда, в этом эксперименте участвовало не так уж много людей, а состояние оценивали сами испытуемые, а не врачи, что могло повлиять на результаты. 

Авторы другого исследования предположили, что разница в работе иммунных клеток у мужчин и женщин зависит от половых гормонов и меняется в течение жизни. У женщин репродуктивного возраста иммунный ответ на проникновение патогенов сильнее, чем у мужчин, а также выше активность B- и Т‑лимфоцитов, которые запоминают и уничтожают захватчиков. 

Возможно, так устроено потому, что женщина во время беременности может передать плоду антитела к определённым микробам через плаценту или сделать это во время кормления, через грудное молоко. 

Как бы то ни было, даже если лимфоциты быстро уничтожат захватчиков, в процессе этой борьбы женщина будет страдать от воспалительной реакции и чувствовать себя плохо. Будет ли она при этом страдать и жаловаться? Скорее всего, да. Хотя это, кажется, больше зависит от её личных качеств и опыта. 

Что в итоге

У нас есть всего лишь два исследования, которые противоречат друг другу, и сделать однозначный вывод на их основании невозможно. Более того, в научных работах для оценки симптомов использовались опросы, а этот инструмент не всегда даёт объективные данные. Ведь чувства человека обусловлены не только реакцией организма на вирус, но и особенностями восприятия. 

У каждого из нас наверняка найдутся знакомые мужчины и женщины, которые переносят «на ногах» тяжёлый грипп, а также люди обоих полов, берущие больничный при любом недомогании. 

Возможно, поведение во время болезни больше зависит от характера конкретного человека, его привычек, семейного бэкграунда и персональной реакции организма на вирусы. А man cold — это не более чем шутка, которая была основана на опыте отдельных мужчин и пришлась по вкусу широкой общественности.