Возможно, вы натыкались в социальных сетях на посты о кортизоле. Про него сняли уже тысячи видео, обвиняя стероидный гормон во всех своих проблемах: лишний вес, животик, прыщи, усталость, плохое настроение, синяки под глазами. А он, бедняга, всего лишь хотел не дать вам умереть во время опасной ситуации. И ещё помочь проснуться утром.
Мы решили оправдать кортизол хотя бы по некоторым пунктам. Приступим.
1. От кортизола надо избавляться
Люди часто называют кортизол гормоном стресса, и он действительно вырабатывается в ответ на опасные ситуации. Когда мозг распознаёт угрозу, включается так называемая «ось стресса», в кровь выбрасываются адреналин и норадреналин, запускается реакция «бей или беги». Также высвобождается кортизол и готовится поддерживать организм в непростое время: повышает уровень сахара в крови, чтобы хватило мышцам и мозгу, увеличивает кровяное давление, чтобы быстрее разносить кислород по организму, обостряет внимание и бдительность.
Блогеры сделали из этого гормона пугало и нередко начинают ролики с рекомендации избавиться от него. Но на самом деле кортизол нам нужен.
Кортизол выполняет важных функций: регулирует обмен глюкозы и артериальное давление, уменьшает воспаление, помогает контролировать цикл сна и бодрствования.
И конечно, благодаря кортизолу у нас есть суперспособность выживать в стрессовых ситуациях — уровень сахара для активной работы мозга и его лучшего взаимодействия со всеми другими органами. А процессы, которые при стрессе не так важны, например пищеварение, замедляются.
Биохимическая реакция организма на стресс обычно самоограничивается. Как только воспринимаемая угроза проходит, гормоны возвращаются к типичному уровню. Да, заболевания, при которых меняется выработка кортизола, существуют, но, к счастью, встречаются не так часто, как кажется. А если кортизол чрезмерно снижается, это может говорить о развитии надпочечниковой недостаточности — состоянии, которое опасно для жизни.
Кортизол вырабатывается не только во время стресса или травм. Он также в большом количестве высвобождается на тренировках: чем интенсивнее нагрузка, тем больше всплеск. Один небольшой эксперимент показал, что после тяжёлых упражнений кортизол сначала взлетает, потом падает, а человек становится более устойчивым к последующим психоэмоциональным нагрузкам.
Если же количество гормона сильно снижается, что бывает при надпочечниковой недостаточности, человек может чувствовать постоянную усталость, тошноту и боли в животе, терять аппетит, вес и мышечную массу. Так что избавляться от кортизола точно не нужно.
2. От повышенного кортизола вырастет живот
Блогеры утверждают, что если человек не может сбросить вес или у него выраженное абдоминальное ожирение, то в этом определённо виноват кортизол. В этом утверждении есть доля правды, но всё сложнее, чем принято считать.
Стабильно высокий уровень кортизола бывает при синдроме Кушинга. Один из симптомов заболевания — набор веса, особенно в области талии, шеи и лица. Но это редкое состояние, которое может появиться из-за длительного приёма кортикостероидов или опухоли надпочечников. Учёные не рекомендуют проверяться на синдром Кушинга всем людям с лишним весом и диабетом — велик риск ложноположительного результата.
Если же кортизол не зашкаливает, как при синдроме Кушинга, то он не будет сильно влиять на вес. А может, вообще никак не скажется на проценте жира и его распределении.
В метаанализе 2016 года учёные не увидели связи между индексом массы тела и уровнем кортизола у людей с ожирением.
В более свежем обзоре 2021 года связь была, но очень слабая. У людей с самым высоким уровнем кортизола вес и обхват талии были больше, чем у тех, чей уровень гормона ниже. Однако работа лишь показывает связь, но не говорит, где причина, а где следствие. Ожирение вызывает воспаление в организме и может повысить уровень глюкокортикоидов. И тогда уже пищевые привычки и малоподвижный образ жизни будут причиной, а повышенный кортизол — следствием.
Кортизол действительно может увеличить накопление висцерального жира — того, что откладывается в области живота на внутренних органах, потому что в висцеральных жировых клетках больше рецепторов к гормону. Эти молекулы связываются с кортизолом, потом запускается процесс деления жировых клеток и накопления жира.
Но это не главная причина накопления жировых отложений. Основная — профицит калорий в питании. Если вы едите больше, чем нужно для телосложения и образа жизни, лишние калории будут трансформироваться в жир вне зависимости от того, много у вас кортизола или нет.
Живот вырасти из-за стресса, но виноват в этом далеко не кортизол. К счастью, сейчас не так много реальной угрозы для жизни в виде нападения хищников, например. А вот психологических причин стресса предостаточно. И для мозга самым простым способом справиться с эмоциями является жирная и сладкая еда. Именно эмоциональные переедания как способ управления тревогой приводят к увеличению веса у большинства людей.
Это не значит, что тяга будет невыносима, так что вы не сможете себя контролировать. Чем питаться и какие стратегии применять, чтобы выбирать менее калорийные продукты, — дело личное.
3. Из-за кортизола лицо становится толстым и отёчным, под глазами появляются синяки
Блогеры любят говорить про «кортизоловое лицо» — отёкшее и лунообразное. Такое и правда бывает, но при синдроме Кушинга.
В то же время отёки на лице могут возникать по множеству причин, которые не связаны с кортизолом: аллергия, ожирение, реакция на препараты, воспаление подкожно-жировой клетчатки. Или из-за того, что вы вчера пили пиво с солёными снеками.
Синяки под глазами также могут возникать по разным причинам: аллергическая реакция, смещение жировых пакетов из-за старения, недосып, отёки, обезвоживание.
Нет доказательств того, что на появление синяков под глазами влияет повышенный кортизол.
Возможно, миф появился из-за того, что при синдроме Кушинга кожа становится тонкой и на ней легко появляются синяки. Но это касается именно заболевания со стабильно повышенным уровнем кортизола.
4. Сон на животе с одной согнутой ногой указывает на высокий уровень кортизола
В некоторых видео из TikTok блогеры рассказывают, что сон на животе с одной согнутой ногой якобы указывает на высокий кортизол. Встречаются упоминания и другой позы — со сложенными под подбородком руками.
Мало кто из учёных интересовался позами для сна, и данные по этому поводу очень скудны. Что касается положения на животе, нам удалось найти только два маленьких исследования, показавших, что такая поза может быть полезна при проблемах с дыханием. На этом всё.
Совершенно непонятно, как возник миф о том, что сон в определённом положении указывает на уровень стероидных гормонов. Видимо, это всего лишь попытка залезть в ленту рекомендаций и покорить сердца ипохондриков.
5. Анализ на уровень кортизола надо сдавать всем
Некоторые блогеры утверждают, что от хронического стресса сейчас страдает очень много людей, а потому надо всем сдавать анализ на кортизол. Это чушь.
Анализ крови на кортизол не выявляет психологический стресс и не используется для этого. Но результаты исследования могут указать на поломку в работе надпочечников. В таком случае человека будут беспокоить, например, повышение артериального давления и глюкозы в крови — при гиперфункции надпочечников. А при недостаточной выработке кортизола, наоборот, чрезмерное снижение давления, выраженная слабость, вплоть до ограничения самообслуживания, тошнота.
Врач может назначить анализ на уровень кортизола, если есть подозрение на эти состояния:
- Синдром Кушинга. Симптомы включают набор веса, тонкие руки и ноги, круглое лицо, увеличение веса вокруг основания шеи и между лопатками, быстрое образование синяков, растяжки на коже, слабость мышц.
- Болезнь Аддисона — состояние, при котором надпочечники не могут вырабатывать достаточно кортизола, например потому что они повреждены инфекцией. Заподозрить его можно, если есть постоянная усталость и слабость мышц, потеря аппетита и веса и болит живот.
- Вторичная надпочечниковая недостаточность — когда гипофиз не может выработать достаточно гормона АКТГ, который даёт надпочечникам команду синтезировать кортизол. Симптомы такие же, как у болезни Аддисона.
Но даже если вы заметили у себя подобные симптомы, сдавать анализы без назначения врача нет смысла. Один только повышенный кортизол не указывает на заболевание.
Кроме того, существует несколько видов анализов на кортизол. Доктор может порекомендовать сдать на исследование:
- кровь из вены — позволяет определить уровень в момент сдачи;
- мочу, собранную за 24 часа, — с её помощью вычисляется суммарный кортизол за сутки;
- слюну — несколько проб за сутки помогают выяснить колебания уровня кортизола.
Разные анализы помогают более точно поставить диагноз. Чтобы убедиться, что перед нами не лабораторная погрешность, а истинное изменение гормона, требуется двукратное подтверждение, иногда в разных биологических жидкостях.
Иногда бывает так, что анализ разработали, но практического применения у него крайне мало, то есть по нему слишком часто выявляется погрешность или его точность не определена для конкретного состояния. Но при этом лаборатория может выполнять его и предлагать такую услугу.
Так и появляются «бесполезные» анализы, например определение уровня кортизола в волосах. А вот анализ крови на кортизол в ходе проведения пробы с дексаметазоном или определение уровня кортизола в вечерней слюне признаны достоверными и используются для определения повышенной выработки кортизола.
Врач определит, какой анализ вам надо сдавать, чтобы подтвердить или опровергнуть заболевание.
6. Чтобы снизить кортизол, надо пить инозитол и магний
Обычно в конце роликов о кортизоле блогеры рассказывают, что снизить его количество можно с помощью добавок. Чаще всего это магний — БАД, проникший даже в мемы. Иногда упоминается инозитол, якобы чудо-средство от всех женских проблем.
Есть только одно исследование, в котором долгосрочный приём магния помог снизить кортизол. В нём участвовали 45 людей от 45 до 70 лет с лишним весом. Половина из них принимали по 350 мг магния в сутки на протяжении 24 недель, и под конец у них снизился уровень кортизола в моче по сравнению с контрольной группой на плацебо. Но это всего одно исследование на очень маленькой и специфической выборке. Поэтому его результаты вообще ничего не доказывают.
По поводу инозитола данных ещё меньше. Продавцы добавок утверждают, что вещество помогает избавиться от стресса, увеличить устойчивость к нему, улучшить настроение. Но напрямую влияние инозитола на стероидные гормоны не исследовано. Так что заявления о том, что добавки снижают кортизол, не основаны ни на чём, кроме желания эти БАДы продать.
К сожалению, никакие БАДы не помогут снизить кортизол при стрессе, да это и не нужно. Стрессовые события — это неизбежная часть жизни. У вас, возможно, не получится изменить текущую ситуацию, но вы можете приложить усилия, чтобы улучшить своё состояние. Например, научиться определять, что вызывает у вас стресс, и заботиться о себе физически и эмоционально в тяжёлых ситуациях.
Вместо того чтобы тратить деньги на бесполезные добавки, попробуйте несколько хороших способов справляться со стрессом:
- Придерживайтесь регулярного и сбалансированного питания.
- Контролируйте количество сна. Важно, чтобы сон был достаточным — в среднем 7–9 часов.
- Будьте физически активными. Выполняйте упражнения на расслабление, такие как глубокое дыхание, массаж, йога или медитация.
- Ведите дневник. Напишите свои мысли в конце дня или о том, за что вы благодарны в своей жизни.
- Найдите время для хобби, например чтения и музыки. Или посмотрите любимое шоу, фильм.
- Развивайте здоровые дружеские отношения и общайтесь с друзьями и семьёй.
- Держитесь подальше от нездоровых способов управления стрессом, таких как употребление алкоголя, табака, наркотиков, и переедания.
