На дне Баренцева моря обнаружили огромный древний кратер с грязевым вулканом

Исследователи океана в Арктике обнаружили подводный вулкан, извергающий грязь и метан. Он расположен в другом куда более крупном кратере, который, вероятно, образовался после катастрофического выброса в конце последнего ледникового периода.

Исследователи заметили необычную активность примерно в 130 км к югу от норвежского Медвежьего острова, или Бьёрнёйя, в Баренцевом море. Вулкан, который команда назвала грязевым вулканом Borealis, стал вторым в своём роде, обнаруженным в норвежских водах.

Исследование морского дна и обнаружение новых источников метана похоже на поиск спрятанных сокровищ. Каждый раз, когда мы спускаемся на морское дно, у нас возникает ощущение, что мы только начали понимать огромное и невероятное разнообразие таких систем.

Стефан Буэнц

профессор Арктического университета Норвегии и один из руководителей организации АКМА, сделавшая открытие

Грязевой вулкан Borealis имеет диаметр примерно 7 метров и высоту около 2,5 метра. 7 мая учёные использовали глубоководный аппарат с дистанционным управлением, чтобы заснять кадры, на которых небольшая гора постоянно выделяет мутную жидкость, богатую метаном.

Вулкан находится в центре другого кратера, ширина которого составляет 300 метров, а глубина — 25 метров. И всё это образование находится на глубине 400 метров ниже поверхности моря. Учёные считают, что оно возникло в результате внезапного и массивного извержения метана после последнего ледникового периода, 18 000 лет назад.

Наблюдение за подводным извержением в режиме реального времени напоминает мне, насколько «живой» является наша планета,

Джулиана Паньери

профессор геологии Арктического университета Норвегии и руководителя экспедиции

Исследователи добавили, что склоны вулкана изобилуют животными, питающимися карбонатными корками — минеральными отложениями, образующимися, когда микроорганизмы потребляют метан и производят бикарбонат в качестве побочного продукта. Они видели морских анемонов, губок, морских звёзд, морских пауков и различных ракообразных.

Учёные называют такие вулканы довольно редким окном в геологические процессы, происходящие глубоко под земной корой. По словам Паньери, они дают представление о прежних средах и условиях на Земле, а также могут дать представление о системах на других планетах.