Новый вариант смертельного вируса Хендра обнаружен у летучих лисиц

В новом исследовании австралийских учёных сообщается об обнаружении нового вируса Хендра в моче австралийских летучих мышей и летучих лисиц. Статья о нём недавно была опубликована в журнале Emerging Infectious Diseases.

• Хендра — смертельно опасный вирус, переносимый летучими мышами, но также передающийся лошадям и людям.
• Впервые вирус был обнаружен в 1994 году, тогда он стал причиной гибели тринадцати лошадей и одного человека.
• Симптомы варьируются по степени тяжести: от классических гриппоподобных до смертельных респираторных и неврологических заболеваний.
• По данным предыдущих исследований, летальность среди людей достигает 60%, а среди лошадей — 75%.
• В настоящее время для лечения вирусной инфекции Хендра нет ни лекарств, ни вакцин. Основной подход в лечении — интенсивная поддерживающая терапия по симптомам.

Пока вирус Хендра был замечен только в Австралии, а именно на восточном побережье материка вокруг Брисбена и Квинсленда. Однако новый вариант расширяет потенциальный географический риск, предполагая, что летучие лисицы могут выступить разносчиками.

В свежем исследовании говорится, что недавно умершая лошадь, скончавшаяся именно от вируса Хендра, показала отрицательный результат на известные варианты инфекции. Лишь после обновления тестов до нового варианта, названного HeV-g2, был зафиксирован положительный результат.

При сравнении с образцами мочи, взятыми у летучей лисицы, вариант показал 99-процентное сходство. Это позволяет предположить, что вирус, вероятно, совершил межвидовой скачок, отмечают исследователи.

Сейчас учёные собираются более тщательно отслеживать распространение HeV-g2, чтобы улучшить рекомендации по уходу за животными для предотвращения случаев заболевания людей. Насколько вирус может быть опасен в перспективе — ещё предстоит выяснить.