Brain rot стало словом года по версии Оксфордского словаря

По итогам общественного голосования Оксфордского словаря, в котором приняли участие более 37 тысяч человек, словом 2024 года стало выражение «мозговая деградация», также известное как «брейнрот» (англ. brain rot). Эксперты выбрали его среди шести терминов, отражающих ключевые темы и настроения прошедшего года.

Выражение означает ухудшение умственных способностей, связанное с чрезмерным потреблением тривиального или бессмысленного контента, особенно в интернете. Русскоязычный термин «брейнрот» уже вошёл в лексикон и используется для описания низкокачественного контента, способного оказывать негативное влияние на психику человека. Употребление выражения возросло на 230% за последний год.

Впервые термин был использован в 1854 году в книге Генри Дэвида Торо «Уолден, или Жизнь в лесу». В ней автор критиковал общество за замену сложных идей более простыми, что, по его мнению, ведёт к снижению интеллектуального уровня. Сегодня «мозговая деградация» обрела новое значение, став отражением проблем цифровой эпохи.

Выражение особенно популярно среди представителей поколений Z и Альфа, часто употребляется на платформах вроде TikTok и стало частью интернет-мемов. Последние даже породили «язык мозговой деградации», включающий слова вроде «скибиди» (нелепый или бессмысленный) и «Огайо» (что-то странное).

Несмотря на юмористический подтекст, термин вызвал и серьёзные обсуждения. Специалисты в области психического здоровья предупреждают о возможных негативных последствиях чрезмерного потребления контента, вызывающего «мозговую деградацию», особенно среди детей. В США уже начали публиковать рекомендации по борьбе с этим явлением.

Президент Оксфордского словаря Каспер Гратволь отметил, что выбор отражает не только особенности интернет-культуры, но и растущее осознание её последствий: «„Мозговая деградация“ символизирует не только опасности виртуальной жизни, но и самокритичный юмор молодёжи, указывая на их осведомлённость о проблемах, связанных с социальными сетями».

Ранее слова года также выбрали Кембриджский словарь и «Грамота.ру».