Глубоко под Северным Ледовитым океаном нашли растения, которые приспособились к фотосинтезу во мраке

Растения могут процветать при значительно меньшем количестве света, чем считалось ранее. К такому выводу пришли учёные из Германии, которые обнаружили микроводоросли под Северным Ледовитым океаном, приспособившиеся к жизни в полутьме.

Они погрузили датчики света в арктические воды на глубину 50 метров, чтобы выяснить, на каком уровне освещённости прекращается жизнь растений. Как оказалось, в некоторых случаях они способны осуществлять фотосинтез — процесс, при котором листья преобразуют солнечный свет в энергию — даже при минимальном свете. Исследование об этом опубликовал журнал Nature Communications.

Обнаруженные микроводоросли проводили этот процесс при рекордно низких уровнях — всего 0,04 микромоля фотонов м²/с⁻¹. Это почти соответствует данным компьютерного моделирования, проведённого в 2000 году, — 0,01 микромоля фотонов м²/с⁻¹. Для сравнения: типичные условия освещения на улице в ясный день в Европе составляют от 1 500 до 2 000 микромолей фотонов в минуту, что в 37 000–50 000 раз превышает потребности глубоководных арктических растений.

Это открывает несколько захватывающих научных возможностей. Многие районы по всему миру получают слишком мало солнечного света, так как находятся далеко от экватора, переносят долгие зимы или постоянно покрыты облаками. Например, Великобритания подвержена влиянию облачного покрова. Теперь, когда мы знаем, как мало света требуется для фотосинтеза, учёные могут разработать культуры, которым требуется гораздо меньше света для процветания в таких местах.

Это также имеет дополнительные преимущества для выращивания растений в помещениях, например, в теплицах или вертикальных фермах. Одна из самых захватывающих перспектив заключается в том, что открытие потенциально может облегчить выращивание различных культур в космосе — на Луне или Марсе.