Учёные хотят воскресить древних животных в виде роботов, чтобы проследить ход эволюции

Учёные хотят воссоздать вымерших животных в виде роботов. Этот эксперимент позволит им понять их анатомию и физику движений, что очень сложно сделать по одним лишь ископаемым свидетельствам.

Группа робототехников, палеонтологов и биологов, работающая совместно под руководством Кембриджского университета (Великобритания), уверена, что так называемая палеоробототехника может пролить свет на то, как древние существа перешли от плавания к ходьбе примерно 390 миллионов лет назад.

Животные развивались миллионы лет, но мы до сих пор не знаем все детали их эволюции. Сегодня мы можем воссоздать эти процессы всего за один день инженерной работы, используя несколько строк кода или создав 3D-конечность.

Майкл Ишида

Инженер из Кембриджского университета

Сейчас команда пытается определить, как некоторые виды рыб, например, илистые прыгуны, развили способность передвигаться по суше.

Создание робота, вдохновлённого этими живыми видами рыб, мы надеемся, поможет нам понять, какие эволюционные факторы или механизмы способствовали развитию у рыб разнообразных анатомических особенностей, полезных для жизни на суше.

Майкл Ишида

В своей статье учёные указывают, что инженеры уже давно занимаются созданием роботов, которые имитируют отдельные части животных. Эти разработки также позволяют изучать особенности вымерших существ, в том числе плезиозавров. 

Исследовательская группа выражает надежду, что учёные смогут перейти к моделированию всего тела древних животных. Анализа только одной конечности недостаточно для полного понимания специфики передвижения четвероногих. 

Роботы обладают преимуществами перед компьютерным моделированием. К примеру, технику можно разместить в реальных условиях, в то время как для моделирования необходимы сложные формулы, учитывающие физические свойства поверхностей, такие как песок или глина.

Эксперимент позволит заглянуть не только в прошлое, но и в будущее. Возможно, с его помощью можно будет предвидеть виды, которым ещё предстоит появиться.

Если мы поймём, как эволюция в прошлом привела к появлению ряда различных видов, возможно, мы сможем иметь некоторое представление о том, что произойдёт в будущем.

Учёные уверены, что палеоробототехника обладает огромным потенциалом. Она действительно способна помочь ответить на вопросы о том, как позвоночные совершили переход от водной среды к жизни на суше, как происходило развитие полёта, и как некоторые животные эволюционировали от четвероногой ходьбы к двуногой.