Что делать, если горят руки после острого перца

Одна девушка хотела приготовить соус чили по новому рецепту. Нарезала пару перцев — и всё было хорошо… до тех пор, пока она не закончила готовку. Через 20 минут руки начало ощутимо жечь, будто девушка держала их над свечой. А потом она дотронулась до века — и глаза стали краснеть, болеть и слезиться.

Такое может случиться, даже если вы готовите из острого перца, купленного в супермаркете. Рассказываем, почему это происходит — и как себе помочь.

Почему после перца горят руки

Главный виновник жжения — вещество под названием капсаицин. Оно содержится в перцах чили, халапеньо, кайенском и других острых сортах. Капсаицин нужен самим растениям для защиты: он отпугивает животных и вредителей. Человеческий организм тоже воспринимает его как угрозу — и запускает целую цепную реакцию.

Капсаицин обманывает нервную систему: он активирует тепловые и болевые рецепторы кожи, особенно рецептор TRPV1, который обычно срабатывает на высокие температуры и повреждения. Когда вы чистите или режете острый перец, капсаицин проникает в верхние слои кожи и связывается с этими рецепторами. Мозг думает, что кожа обожжена, и мы ощущаем боль, покалывание и жжение.

Кожа особенно уязвима, если она сухая и повреждённая или если на эпидермис попало много капсаицина. А если после этого вы случайно потрёте глаз, реакция будет куда острее. Слизистая в глазу гораздо чувствительнее кожи, из-за чего капсаицин при контакте вызывает слёзы, боль и сильное раздражение.

Удивительно, но капсаицин применяют и в медицине — в обезболивающих средствах при хронической боли или зуде. Он сначала вызывает жжение, а потом «выключает» болевые рецепторы, истощая запасы нейропептидов. Но для этого его используют строго в нужной дозировке и в форме безопасных мазей или кремов.

А вот при готовке с острым перцем организм не получает таких доз капсаицина, чтобы «выключить» боль, — он, наоборот, только её запускает. Поэтому жжение может сохраняться на коже несколько часов, а иногда и дольше.

Как избавиться от жжения

Первое правило — не тереть кожу и не пытаться смыть капсаицин холодной водой. Это может только усилить жжение, особенно если вещество уже успело впитаться.

Вместо этого:

• Вымойте руки с мылом и тёплой водой. Желательно использовать мыло с жирорастворимыми компонентами — натриевыми солями, олеиновой кислотой. Такое средство поможет удалить капсаицин, который плохо растворяется в воде.
• Нанесите растительное масло. Лучше — на сухую кожу, без воды. Масло «вытягивает» капсаицин, потому что оба вещества жирорастворимые. Можно втереть его в кожу или, если горят руки, просто окунуть ладони в миску с маслом и подержать 60 минут (да, именно минут).
• Используйте слабый раствор уксуса или молока. Уксус помогает нейтрализовать капсаицин, а молоко содержит казеин — белок, который связывается с капсаицином и позволяет его удалить.

Для облегчения боли можно использовать мази с антацидами. Их наносят прямо на кожу, чтобы немного снять воспаление и жжение.

Если вы всё же потрогали рот, и слизистую стало жечь, выпейте молоко или йогурт или натрите ими губы. А вот воды лучше избегать: она только разнесёт капсаицин, и жжение усилится.

Если капсаицин попал в глаза, промывайте их чистой тёплой водой без каких-либо средств не менее 15 минут.

Когда обращаться к врачу

Жжение от перца обычно проходит самостоятельно. Но бывают случаи, когда нужно обратиться за медицинской помощью.

• Сильная боль, которая не проходит в течение суток. Если жжение становится всё сильнее или не утихает даже после всех домашних мер, это может быть признаком ожога или химического раздражения, которое требует лечения.
• Появляются и усиливаются отёки и покраснения. Особенно если образовались волдыри или кожа начала шелушиться. Такие симптомы могут указывать на аллергическую реакцию или воспаление.
• Капсаицин попал в глаза, и симптомы не проходят. Если после промывания остаются боль, светобоязнь, затуманенное зрение, обязательно покажитесь врачу.
• Возникли проблемы с дыханием. При появлении одышки, кашля, ощущения сдавленности в груди нужно срочно вызвать врача. Особенно это важно для людей с астмой и другими хроническими заболеваниями дыхательных путей.
• Жжение сопровождается другими тревожными симптомами. Тошнота, головокружение, боли в груди, общая слабость могут говорить о системной реакции организма.

В редких случаях, особенно при вдыхании капсаицина или попадании его в больших количествах на кожу, может потребоваться лечение в клинике. В таких ситуациях медики применяют антигистаминные препараты, кортикостероиды и другие средства для снятия воспаления.

Как обезопасить себя в будущем

При работе с острыми перцами используйте тонкие латексные перчатки. В крайнем случае наденьте на руки прозрачные полиэтиленовые пакеты и закрепите их канцелярскими резинками. Будет неудобно, но это лучше, чем потом прыгать по квартире от ужасной боли.