Учёные объяснили, что заставляет людей просыпаться ночью, чтобы поесть

Если вы поймали себя за ночным обжорством единожды, скорее всего, это случайность. Но если визиты к холодильнику стали регулярными, возможно, это симптом.

Почему привычка есть по ночам должна заставить вас насторожиться

Вообще наш организм прекрасно знает, что сон и приём пищи — принципиально разные процессы. Поэтому, когда человек ложится спать, в его крови растёт уровень лептина — гормона, который подавляет аппетит.

После пробуждения он возвращается к норме. Зато возрастает уровень грелина — этот гормон заставляет задуматься о том, не пора ли перекусить. Так здоровый человеческий организм регулирует аппетит в нормальных условиях.

Иногда могут случаться сбои. Возможно, днём вы слишком активно тренировались, и организм нуждается в энергии. Или перенервничали, и мозгу требуется дополнительная глюкоза, чтобы восстановиться. А может, просто выпили много жидкости перед сном, и переполненный мочевой пузырь то и дело заставляет вас просыпаться.

В общем, из-за какой-то неординарной ситуации вам не хватает калорий, вы не можете толком заснуть, гормональная настройка аппетита сбоит — и вы обнаруживаете себя в полночь у холодильника.

Учёные утверждают, что ночной режим питания — штука довольно распространённая. Чаще всего он встречается у людей с ожирением, а также у тех, кто принимает психоактивные вещества или страдает от психических расстройств.

Примерно у 1,5% населения ночное обжорство принимает настолько ярко выраженную форму, что его классифицируют как расстройство — синдром ночного переедания.

Почему люди на регулярной основе просыпаются по ночам, чтобы перекусить, учёные точно не знают. Однако версии есть.

Что тянет вас к холодильнику по ночам

Вот несколько возможных вариантов.

1. Вы не наедаетесь в течение дня

Нейробиолог Николь Авена, в чью сферу профессиональных интересов входят питание, диеты, пищевые зависимости, в комментарии изданию Vice рассказала, что ночные приёмы пищи возникают, когда люди начинают голодать — например, садятся на слишком жёсткую диету.

Как правило, это проходит, когда организм приспосабливается к пищевым ограничениям.

2. Это побочный эффект пищевого расстройства

Учёные обнаружили, что среди тех, кто ест по ночам, много людей с диагностированными расстройствами пищевого поведения. Так, одно исследование показало, что 51% пациентов с булимией и около 35% с анорексией склонны к употреблению пищи за полночь.

3. Вы переволновались или живёте в постоянном стрессе

Затянувшийся стресс — частая причина перееданий. В том числе и ночных.

Та же профессор Эллисон обнаружила, что примерно три четверти людей, которые регулярно едят ночью, пережили какое-то стрессовое событие. Именно оно нарушило их режим сна и сделало ночные перекусы привлекательными.

Другие данные говорят о том, что люди с депрессией или тревожными расстройствами более склонны к ночному перееданию.

4. Это просто наследственность

Если кто-то из ваших близких тоже время от времени просыпается по ночам, чтобы совершить набег на холодильник, возможно, у вас есть какой-то общий ген, провоцирующий такое поведение. Однако учёные его ещё не вычислили.

Почему вредно есть по ночам

Если вы поднимаетесь к холодильнику лишь эпизодически, ничего страшного в этом нет. Но вот регулярные ночные перекусы могут навредить здоровью.

1. Наевшись ночью, вы, скорее всего, плохо позавтракаете. А значит, будете испытывать недостаток энергии в первой половине дня.
2. Ночное пищеварение нарушает сон. Вы будете крутиться в постели, чаще просыпаться для походов в туалет. В результате не выспитесь и в течение всего дня будете чувствовать себя менее работоспособным, чем обычно.
3. Частые ночные перекусы со временем повышают уровни «плохого» холестерина и глюкозы в крови. Это значит, что повышается риск возникновения сердечно-сосудистых проблем, диабета и ожирения.

Как перестать есть по ночам

Профессор психологии Келли Эллисон предлагает один из таких вариантов.

1. Попробуйте заменить приём пищи другим занятием. Например, помедитируйте, глубоко подышите, почитайте или послушайте успокаивающую музыку.
2. Найдите способ затруднить доступ к пище. Запирайте на ночь кухню или холодильник, если в нём есть такая функция. Или проследите, чтобы у вас не было продуктов, которые можно есть сразу, без приготовления: колбасы, чипсов, пиццы, шоколада. Чтобы что-то приготовить, вам придётся полностью проснуться, а значит, усилится самоконтроль и вы сможете отказаться от идеи ночного перекуса.

Если простые способы не помогают, имеет смысл проконсультироваться с врачом — терапевтом или психотерапевтом, который специализируется на нарушениях пищевого поведения. Возможно, в вашем случае речь идёт о каком-то сбое в работе организма, и важно как можно раньше его диагностировать.

Чего делать точно не надо, так это принимать на ночь безрецептурные биодобавки для улучшения сна, например мелатонин. Такие препараты действительно помогают заснуть. Но ночью вы проснётесь сонным и совсем расслабленным. А значит, будете ещё хуже контролировать себя.