Учёные: собаки способны плакать от радости при виде хозяина

Новое исследование японских учёных научно подтвердило, что собаки скучают по своим хозяевам. Выяснилось, что при встрече со своим владельцем после разлуки собаки буквально плачут от счастья: их глаза выделяют больше слёз, чем при встрече других людей или хозяина, который ранее находился дома.

Это поведение объясняется повышенной выработкой окситоцина — гормона, который играет ключевую роль в формировании эмоциональных связей и у людей, и у собак. На такую мысль автора исследования Такефуми Кикусуи вдохновила его собственная собака. 6 годами ранее у неё появились щенки, и Кикусуи заметил, что её глаза постоянно блестели от слёз.

Учёный знал, что у питомца должен быть повышенный уровень окситоцина, который имеет репутацию гормона любви и материнства: он помогает стимулировать роды и кормление грудью. Также известно, что у людей его уровень повышается во время приятного эмоционального взаимодействия. Именно поэтому некоторые люди могут расплакаться после секса или простых объятий.

Ранние исследования уже предполагали, что механизмы формирования эмоций у людей и собак довольно схожи, поэтому команда Кикусуи выдвинула гипотезу, что собаки вырабатывают окситоцин при общении с другими животными и людьми. Но это нужно было проверить.

Для экспериментов пригласили 20 добровольцев — владельцев собак. Учёные наблюдали за поведением животных в разных ситуациях и измеряли объём жидкости на их глазах (в отличие от людей, у псов слёзы не сразу текут ручьями, а сначала скапливаются на поверхности глаза).

В одном сценарии владельцы просто оставались рядом и общались с собакой как обычно; во втором они уходили и возвращались через пять-семь часов; а в третьем собак оставляли в зоогостинице, где они общались как с владельцами, так и с другими знакомыми людьми. Выяснилось, что после воссоединения с хозяином слёзы были значительно обильнее, в то время на других людей животные подобным образом не реагировали.

Чтобы подтвердить, что дело в окситоцине, провели второй эксперимент. Исследователи давали собакам глазные капли, содержащие окситоцин или плацебо. У собак, получивших окситоцин, действительно вырабатывалось больше слёз.

В итоге учёные пришли к выводу, что собаки действительно могут проливать слёзы радости при воссоединении с хозяином, и отвечает за эту реакцию окситоцин.