10 стыдных вопросов о котиках и их поведении: отвечает зоопсихолог Саша Рауш

В этой серии статей известные эксперты отвечают на вопросы, которые обычно неловко задавать: кажется, что все об этом и так знают, а спрашивающий будет выглядеть глупо.

На этот раз мы поговорили с зоопсихологом о том, считают ли котики нас своими родителями, умеют ли они мстить и как научиться говорить на их языке.

Саша Рауш

Зоопсихолог, специалист по поведению кошек и собак, автор телеграм-канала How to be Meow.

1. Как кошка воспринимает человека: как хозяина, друга, родителя, большого кота, часть своей стаи? Кошки вообще любят хозяев?

Понятия «хозяин» нет ни у кошек, ни у собак. Они скорее считают себя не подчинёнными, а младшими членами семьи.

Если с кошкой выстроен хороший контакт, то человек становится авторитетным лицом, мнение которого стоит учитывать. Кошки прекрасно понимают, кто их кормит, кто отвечает за расположение лотков, за чесание. И тогда человек выступает больше как родитель, но другого вида.

Что касается любви, то это понятие очень абстрактное и говорить о нём в отношении кошек сложно. Но доказано, что кошки привязываются к человеку и проявляют сигналы расположения и нежности. Такие же они проявляют по отношению друг к другу, когда у них близкие отношения.

Например, когда кошки медленно моргают, это аналог признания в любви. Когда вылизывают наши волосы, это социальный груминг и проявление заботы.

Они тянутся к близкому человеку, хотят проводить с ним время. И если человек куда‑то исчезает, часто кошки испытывают такое же горе и ощущение потери, как и люди.

2. Можно ли научиться понимать кошачий язык? Различается ли кошачье мяуканье в зависимости от того, что кошка пытается сообщить?

Кошачий язык не ограничивается мяуканьем. Это полноценный язык, по большей части состоящий из многочисленных сигналов тела. С его помощью кошка общается, и его можно изучить, чтобы понимать, например, просит ли животное внимания или, наоборот, покоя. Мы также можем в ответ использовать эти сигналы, и кошка будет их понимать. Например, можно поморгать ей — и она поймёт, что это признание в любви.

Жестов очень много, но можно привести несколько примеров.

Когда кошечка трётся о наши ноги, это одно из проявлений любви.

Повернуться к человеку задом тоже способ поделиться своим запахом, потому что у кошек на попе расположены ароматические железы. Это вид признания. В ответ можно просто легонько кошку почесать.

Зевание не всегда значит то, к чему мы привыкли. Иногда для кошек это способ перестать нервничать или успокоить оппонента. Например, когда человек ругается, кошка начинает зевать, чтобы сбросить напряжение. Можно зевать ей в ответ, чтобы показать, что ничего страшного не происходит и она может расслабиться.

Облизывание кончика носа — это стандартный сигнал, который тоже показывает напряжение. Например, если вы взяли кошку на руки и она облизнулась, лучше её отпустить, потому что ей, вероятно, неудобно.

Когда кошка не уходит, но отворачивается, она вежливо даёт понять, что не заинтересована в контакте. Она не хочет конфликта и просит оставить её в покое.

Знание этого языка усиливает контакт между человеком и животным, потому что кошкам приятно, что мы их понимаем и чувствуем.

Что касается мяуканья, то и оно различается. У кошек много звуковых сигналов, которые они используют в разных ситуациях. От мяуканья фрустрации и отчаяния до приветственных мявков и выражения симпатии. Эти категории достаточно универсальные, но всё же у разных кошек различается частота мяуканья: кто‑то более говорливый, кто‑то менее. Так, одна кошка может мяукать, только когда остаётся одна дома и ей скучно, а другая будет издавать звуки по любому поводу. Здесь важно наблюдать за своим животным, чтобы научиться различать эти звуки.

3. Кошки умеют мстить? Почему они писают в тапки после того, как их накажешь?

Нет, мстить кошки не умеют. Месть — это социальный конструкт. Для того, чтобы кошка осознанно могла мстить, ей нужно понимать концепцию несправедливости и осознавать, что кто‑то повёл себя по отношению к ней неправильно.

Также у неё должно быть развито абстрактное мышление, чтобы спланировать месть. Это слишком сложная логическая цепочка для кошки, поэтому всё, что мы считаем местью, — это наша интерпретация.

У кошки может быть переадресованная агрессия. Когда животное находилось в стрессе, испытывало негативные эмоции и копило напряжение в какой‑то ситуации, оно может потерять над собой контроль и захотеть куда‑то выплеснуть эти эмоции. Тогда кошка может укусить, поцарапать или ещё как‑то «напакостить», но не для того, чтобы осознанно сделать больно.

А по поводу мочи есть два момента. Первый — это неправильно обустроенный лоток.

Но если кошке не нравится лоток, она всё же может сходить не туда.

Причин может быть несколько: наполнитель или сеточка режет лапки, наполнитель не нравится, неудобное место, лоток слишком большой или слишком маленький, неустойчивый, грязный. Это всё стоит проверить. Даже при дискомфорте кошка может продолжать пользоваться таким лотком, если она спокойна. А если ей добавить какой‑то стресс, то моральных сил справиться ещё и с неудобным грязным лотком у неё не будет и она может сходить не в то место.

Второй момент — это наше неэтичное поведение. Когда мы тискаем кошку без её согласия, а может быть, и наказываем, она может написать на вещи или на постель — обычно на то, от чего исходит самый сильный запах человека. Этот запах у неё ассоциируется с тревогой, для неё он означает, что ей сейчас сделают неприятно. И кошка перекрывает его своим запахом, чтобы справиться с тревогой.

В таком случае надо не наказывать кошку, а налаживать с ней контакт. Чем сильнее она будет нас бояться, тем чаще будет ходить мимо.

4. Как понять, что моей кошке плохо? Может ли у кота быть депрессия?

У кошек может быть и депрессия, и тревожное расстройство, и компульсивное расстройство, даже синдром дефицита внимания и гиперактивности. Для их лечения применяются человеческие антидепрессанты, потому что химия мозга и нервной системы у кошек и людей одинакова.

Если у нас хороший контакт с кошкой, то, чтобы понять, что ей плохо, стоит ориентироваться на любые непривычные изменения в поведении: была активной — стала пассивной, была пассивной — стала активной.

Возбуждение — животное носится по квартире, не может успокоиться, разбрасывает вещи, кусается, бесится, ужасно себя ведёт — сигнализирует о том, что кошке плохо. В этом случае, во‑первых, надо разобраться, из‑за чего животное в стрессе. А во‑вторых — давать упражнения на расслабление. Вот несколько из них.

Помочь сконцентрироваться и снизить уровень напряжения может поиск лакомств. Можно спрятать лакомства в комнате или рассыпать по полу, чтобы питомец их искал и подбирал.

Часто животные расслабляются вылизываясь. Так что можно использовать специальные лизательные коврики, на которые выдавить влажный корм.

Некоторые животные снимают стресс разрушением. Мы не можем запретить им это, но можем предложить легальные альтернативы, например позволить рвать коробки, рулоны бумаги или ещё что‑то. Главное — следить, чтобы кошка не ела бумагу.

Но лучше, конечно, показать питомца зоопсихологу.

Противоположная ситуация: кошка ничем не интересуется, только лежит и ест, не играет, у неё потухший взгляд. Такой кошкой надо заниматься, давать ей новые стимулы, чтобы она начинала интересоваться окружающим миром. Для кошки нормально любопытство и не нормально спать 20 часов и вставать только для еды.

Для кошки очень важно получать новую информацию и впечатления, которых нет в квартирах. И тут есть много хитростей. Например, можно покупать ей развивающие игры и головоломки. Давать возможность принимать собственные решения: предлагать два корма или несколько вкусняшек, чтобы она сама выбрала, что хочет.

Так что можно приносить с улицы какие‑то безопасные предметы — травку, листочки, камни — и давать кошке нюхать под надзором. Можно приносить запахи из чужого дома, вместе разбирать продукты из магазина, чтобы животное тоже всё изучало и нюхало. Можно сделать на окошках не просто сетку, а вольер, чтобы кошка могла выйти на подоконник и понюхать воздух, посмотреть на улицу.

Неплохо ещё изучать с ними трюки. Большинство кошек тренируются так же хорошо, как и собаки.

5. Почему кошки бесятся до и после того, как сходят в туалет? И что это за тыгыдыки по ночам?

По ночам они бесятся потому, что это ночные животные и в природе для них нормально выходить на охоту ночью. Поэтому и в квартире кошка может проснуться и начать носиться от скуки.

Что касается беготни до и после туалета — это связано с блуждающим нервом. Когда кал проходит по кишечнику, он задевает блуждающий нерв и кошка испытывает эйфорию.

6. Зачем кошка перебирает лапками и урчит?

Это называется «молочный шаг». Его кошки используют с рождения: они мнут так мамин животик, чтобы стимулировать выработку молока.

Во взрослой жизни кошки так делают, когда им очень хорошо и приятно, они расслаблены и спокойны. Может быть, им очень нравится ткань, например любимый плед, и они его мнут. Или же, наоборот, кошка может себя так успокаивать, когда у неё стресс.

То же самое с урчанием: они могут урчать, когда им хорошо и спокойно или когда у них что‑то болит и им тревожно.

Чтобы различить ситуации, за кошкой надо понаблюдать.

7. Правда ли кошачье урчание полезно для человека? Может ли кошка чувствовать какие‑то болезни хозяина?

Нет никаких достоверных научных исследований о том, что урчание кошки приносит физическую пользу человеку. Это просто приятно, уютно и успокаивает, и кошки действительно могут приходить, чтобы нас поддержать, когда нам плохо.

А вот болезни кошки действительно могут чувствовать. Благодаря острому нюху, они могут учуять изменения в запахе наших выделений, пота, почувствовать скачок уровня гормонов. Иногда животные могут раньше нас понять, что мы подхватили какую‑то инфекцию.

Если мы каждый день были бодрыми и куда‑то ходили, а потом вдруг легли и лежим, кошка понимает, что что‑то случилось.

Также они могут понять, что человек расстроен или в стрессе. У кошек зрение более острое, чем у человека, они хорошо подмечают даже наши микродвижения и замечают, когда мы начинаем нервничать. От кошки очень сложно скрыть своё эмоциональное состояние.

И если мы нервничаем и плачем, для кошки это тоже стресс. Раз большой и сильный родитель страдает, значит, случилось что‑то плохое, есть какая‑то опасность. И кошка тоже может начать нервничать. Очень часто бывает, что кошки подхватывают депрессии и тревожные расстройства от своих хозяев.

8. Как кошка определяет, что хозяин пришёл? Как она слышит его ещё с улицы или из подъезда?

У кошек невероятный слух. Для них наша тишина — это постоянное жужжание: любые, даже едва уловимые бытовые шумы, они слышат. И когда где‑то двигается лифт, кошка может понимать, что он едет в нашу сторону. По звуку кошки различают шаги и понимают, что это их человек пришёл.

9. Почему кошки так любят обнюхивать подмышки? Валяться в специях или грязном белье?

Это новые запахи, которые кошкам очень интересно изучать. У них на нёбе есть специальный орган, которым они чувствуют феромоны. И запахи подмышек или ношеной одежды как раз насыщены феромонами.

В целом любые запахи несут много информации. Если это не что‑то опасное, ядовитое, то можно позволить кошке это нюхать.

10. Правда ли нужно кормить кошку одним и тем же?

Если мы всю жизнь даём кошке один и тот же сухой корм и никогда не даём ни влажный, ни вкусняшек, то это не очень хорошо. Да, у кошек в разы меньше вкусовых рецепторов, чем у человека, но для них всё равно крайне важны новые вкусы, как и запахи. Мы уже говорили о том, что можно дать кошке несколько кормов одной линейки на выбор, например.

При этом важно, чтобы была строгая схема питания: например, утром едим сухой корм, вечером влажный изо дня в день.

Кормить всем подряд со стола кошек нельзя. У них, например, почти нет ферментов, расщепляющих углеводы, поэтому макароны и каша для кошек вредны. Как и молоко для взрослых животных.

Но всё же иногда можно дать курочку или ещё какой‑то животный белок. Главное, чтобы это был маленький кусочек, который хорошо усвоится. Кости, даже мелкие, под запретом.