Жизнь в Солнечной системе могла зародиться на Марсе, а не на Земле

Новое исследование предполагает, что органические молекулы, которые позволили зародиться жизни, присутствовали на Марсе около 4,5 миллиарда лет назад. И хотя эти критически важные компоненты, возможно, попали на Землю примерно в то же время, именно на Красной планете жизнь нашла самые благоприятные условия.

Земля и Марс являются планетами внутренней Солнечной системы, состоящей из четырех скалистых планет и пояса астероидов. Вскоре после своего образования эти планеты земной группы подверглись жестокой бомбардировке — на них обрушился поток астероидов.

Движение тектонических плит Земли привело к тому, что эти «снаряды» попали внутрь планеты. А поверхность Марса, напротив, неподвижна, и это означает, что камни, которые врезались в ней в далёком прошлом, остаются на месте и могут быть изучены.

Анализируя 31 марсианский метеорит, авторы исследования стремились ответить на ряд фундаментальных вопросов об их происхождении. Например, до сих пор учёные так и не определили, откуда прибыли эти древние камни — из внутренней или внешней Солнечной системы, и несли ли они какой-либо органический материал, который мог позволить развиваться жизни.

Используя сверхточные измерения изотопов хрома, учёные идентифицировали метеориты как углеродсодержащие хондриты из внешней части системы. Основываясь на преобладании таких камней на Марсе и на том факте, что лёд обычно составляет 10% их массы, авторы подсчитали, что эти «гости» принесли на Марс достаточно воды, чтобы покрыть всю планету толщей до 307 метров.

Примечательно, что углеродсодержащие хондриты из внешней части Солнечной системы также транспортировали органические молекулы, такие как аминокислоты, во внутреннюю часть Солнечной системы. Эти соединения необходимы для формирования ДНК и, вероятно, предоставили сырьё, позволившее зародиться жизни.

В это время Марс подвергся бомбардировке астероидами, наполненными льдом. Это произошло в первые 100 миллионов лет эволюции планеты. Другой интересный аспект заключается в том, что астероиды также несли органические молекулы, биологически важные для жизни.

Мартин Биззарро

автор исследования

Условия на Марсе могли быть идеальными для жизни на этом раннем этапе, чего нельзя сказать о Земле. После этого периода произошло что-то катастрофическое для потенциальной жизни на нашей планете, добавил Биззаро.

Считается, что между Землёй и другой планетой размером с Марс произошло столкновение. Это была масштабная катастрофа, которая сформировала систему Земля-Луна и в то же время уничтожила всю потенциальную жизнь на Земле.

Взятые вместе, эти результаты показывают, что жизнь, вероятно, имела больше шансов на процветание на Марсе, чем на Земле, в годы формирования внутренней части Солнечной системы, считают авторы исследования.