Учёные: человечество находится на пороге шестого массового вымирания

Новые отчёты исследователей показали, что Земля быстрыми темпами приближается к шестому массовому вымиранию. Об этом говорит огромное количество видов животных, которые в настоящее время находятся на грани исчезновения.

Дэвид Сторч, профессор кафедры экологии Карлова университета в Праге считает, что нынешние темпы исчезновения живых организмов минимум в два раза выше естественной скорости вымирания. Основная причина такого ускорения ― резкое ухудшение климатической обстановки во всём мире, которое грозит миллиардам видов.

Однако не стоит думать, что процесс вымирания видов будет заметен в масштабах одного, двух или даже трёх поколений людей. По словам Сторча, этот может занять миллионы лет, и пока человек находится только в самом начале этого разрушительного пути.

Иное мнение у Кунио Кайхо, сотрудника японского Университета Тохоку. Он обнаружил пропорциональную зависимость между средней температурой поверхности Земли и биоразнообразием в природе. Учёный отмечает: чтобы понять, с каким темпом будут исчезать виды, необходимо измерить «фоновую скорость вымирания». Допустимым пределом являются 5–10% погибающих видов на миллион лет жизни на Земле. А всё, что выше 10%, грозит более трагичными последствиями. И пока у человечества есть шанс исправить ситуацию, поскольку опасная черта ещё не пройдена, отметил Кайхо.

С момента образования наша планета пережила пять крупномасштабных бедствий, приведших к исчезновению большинства видов живого мира. Каждый из периодов вымирания длился примерно 2,8 миллиона лет ― совсем немного по сравнению с 4,5‑миллиардной историей Земли.

Когда-то самую опасную угрозу для планеты и её биоразнообразия представлял гигантский астероид, уничтоживший около 65 миллионов лет назад 76% всех видов в мире, в том числе динозавров, то теперь человек самостоятельно обрекает жизнь на планете, меняя окружающую среду и провоцируя изменение климата.

Сегодня мировые лидеры, учёные-экологи и эко-активисты предпринимают попытки удержать рост средней температуры на Земле в пределах полутора градусов. И провал этой миссии приведёт к самым различным последствиям. Одним из самых разрушительных может стать таяние ледяного щита планеты и существенное повышение уровня океана — минимум на полметра уже к 2100 году.