Ракетоплан Mk-II Aurora совершил первый гражданский сверхзвуковой полёт со времён «Конкорда»

Международная космическая компания Dawn Aerospace сообщила об успешном испытании своего сверхзвукового аппарата Mk-II Aurora с ракетным двигателем. Во время тестового полёта 12 ноября он преодолел звуковой барьер со скоростью 1,1 Маха (примерно 1 360 км/ч). Последний раз подобное удавалось англо-французскому пассажирскому самолёту «Конкорд» в 2003 году.

Размах крыльев нового корабля составляет 4 метра, а вес — 200 килограммов. Хотя его первый полёт оказался успешным, он ещё не готов к коммерческим рейсам. Однако первый шаг к возрождению гражданских сверхзвуковых полётов сделан, отметили в компании.

Испытания проходили на аэродроме в Новой Зеландии. Mk-II Aurora достиг сверхзвуковой скорости на высоте 25 150 метров и установил рекорд по самому быстрому взлёту. Он поднялся на высоту 20 километров за 118,6 секунды, что на 4,2 секунды быстрее, чем результат специально модифицированного истребителя F‑15 в 1970‑х годах.

Наша Aurora не только стала самым высокоскоростным аппаратом из когда-либо созданных, но и проложила путь к первому действующему гиперзвуковому самолёту, переопределяя возможности авиации. 

Стефан Пауэлл

Генеральный директор Dawn Aerospace

Однако до главной цели разработчикам ещё далеко. Она заключается в достижении скорости около 3,5 Маха на границе космоса, то есть, на высоте 100 километров. Там аппарат будут использовать для исследований микрогравитации и атмосферы, а также для наблюдений за Землёй.