Учёные опровергли эффективность знаменитого зефирного эксперимента

Зефирный эксперимент — известная серия Стэнфордских исследований, в которых маленьким детям предлагали сладости. Подарок можно было съесть сразу же или подождать 15 минут и получить награду в двойном размере. Долгое время считалось, что более терпеливые дети, выбирающие две зефирки вместо одной, достигнув зрелого возраста, становятся успешнее: они лучше учатся, получают более высокую зарплату и менее склонны к ожирению. Но теперь учёные из Колумбийского и Калифорнийского университетов разгромили эту теорию.

Исследователи решили более тщательно изучить прогностические особенности зефирного эксперимента. Для этого они опросили людей в возрасте 26 лет, которые приняли участие в эксперименте, когда им было четыре года. Анализ показал, что результаты зефирного теста не способны чётко предсказать ни успеваемость, ни состояние здоровья, ни поведенческие особенности испытуемых.

Несмотря на то, что учёные обнаружили небольшую зависимость уровня образования и индекса массы тела от результатов эксперимента, она оказалась крайне незначительной. А с поправкой на демографические особенности детей и условия их домашнего окружения показатели зависимости стали ещё ниже. Исследователи также не выявили чёткой корреляции между социально-экономическим статусом и полом и тем, насколько человек в детском возрасте был способен отсрочить получение удовольствия.

Джессика Спербер, одна из авторов нового исследования, рассказала, что учёные провели множество проверок надёжности результатов. Она отметила, что способности контролировать себя и не хвататься за желаемое сиюминутно «не являются полезными навыками для снижения неравенства». Другими словами, они вряд ли помогут вам стать успешнее.

«Может быть заманчиво объединить, казалось бы, схожие конструкты (например, отсрочку удовлетворения) с другими навыками (например, самоконтролем, который был тщательно протестирован, но использует совершенно другие методы)», — добавила Спербер. Похоже, даже самые известные исследования могут оказываться ошибочными. Новая работа учёных — отличный повод напомнить себе, что все люди уникальны.