Что фармацевты берут у природы: 9 трав, из которых делают настоящие лекарства

Недавно мы рассказывали о травах, которые продают в аптеке: их можно заваривать, делать примочки или покупать в виде сиропов. И в большинстве случаев пользы они не приносят, а некоторые даже вредят.

В этот раз мы разбираемся в том, какие травы действительно смогли стать лекарствами. Речь пойдёт не о растениях, а о препаратах, которые делают на их основе.

Напоминаем, что мы рассказываем о лекарствах, а не советуем их для лечения каких-либо заболеваний. Все препараты должен назначить врач.

1. Ива

Ива (Salix) — источник салицина, вещества, ставшего основой для создания аспирина. Кора ивы традиционно использовалась для снижения температуры и облегчения боли, но только в XIX веке учёные выделили салицин. Со временем на его основе разработали синтетический аналог — ацетилсалициловую кислоту, действующее вещество аспирина.

Салицин в организме превращается в салициловую кислоту, которая обладает противовоспалительными, жаропонижающими и обезболивающими свойствами. Он блокирует работу фермента циклооксигеназы, за счёт чего уменьшается выработка простагландинов — веществ, вызывающих воспаление и боль. Благодаря этому аспирин эффективен при лечении головной боли, боли в спине, артрита, менструальных спазмов и простуды.

Клинические исследования подтвердили, что экстракт коры ивы может быть полезен при болях в пояснице, дисменорее и умеренной боли при артрите, хотя его эффективность ниже, чем у аспирина. Тем не менее препараты на основе натуральной ивы обладают более мягким действием и реже вызывают раздражение желудка.

Помимо обезболивающего действия, аспирин широко применяется для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний. Он разжижает кровь и снижает риск образования тромбов, что помогает предотвратить инфаркты и инсульты. Клинические испытания показали, что аспирин может снизить вероятность сердечных приступов у пациентов с высоким риском сердечно-сосудистых осложнений.

Несмотря на эффективность, аспирин имеет противопоказания. Он не рекомендуется детям и подросткам из-за риска развития синдрома Рея — редкого, но опасного состояния, поражающего мозг и печень. Также его длительный приём может привести к проблемам с желудком, включая язвы и кровотечения.

2. Хинное дерево

Хинное дерево (Cinchona calisya) — это растение, известное благодаря своему главному активному веществу — хинину.

Хинин используется в первую очередь как средство от малярии. Он подавляет размножение плазмодиев — возбудителей заболевания, предотвращая их развитие в эритроцитах. Однако механизм его работы до конца не изучен. Со временем появились штаммы Plasmodium falciparum, устойчивые к хинину, поэтому его начали комбинировать с другими противомалярийными препаратами, такими как артемизинин, клиндамицин, доксициклин и мефлохин.

Помимо устранения малярии, хинин используется для лечения бабезиоза — заболевания, вызываемого паразитами, передаваемыми через укусы клещей. Он также проявляет способность подавлять активность фактора некроза опухоли, но это действие пока изучается и не применяется в клинической практике.

Хинин влияет на натриевые каналы мышечных клеток, из-за чего его раньше использовали для лечения ночных судорог ног и миотонии. Клинические исследования подтверждали эффективность вещества при ночных судорогах ног, но из-за высокого количества побочных реакций Управление по контролю за продуктами и лекарствами США запретило его использование для этой цели.

Хинин также обладает слабым жаропонижающим эффектом и раньше использовался в обычных препаратах от простуды. Однако его действие выражено хуже по сравнению с современными лекарствами.

В онкологии хинин исследуется как средство борьбы с множественной лекарственной устойчивостью у пациентов с острыми лейкозами. В исследованиях комбинированная терапия хинином и химиотерапевтическими препаратами демонстрировала более высокий уровень выживаемости по сравнению с обычной химиотерапией.

3. Наперстянка

Наперстянка (Digitalis purpurea) — источник дигоксина, сердечного гликозида. Дигоксин получают из её листьев. Это вещество помогает сердцу биться сильнее и с более регулярным ритмом, что делает его важным средством при лечении сердечной недостаточности и мерцательной аритмии.

Механизм действия объясняется тем, что дигоксин блокирует важный фермент в клетках сердца, который регулирует баланс натрия и калия. Это вызывает накопление натрия и увеличение калия, что помогает сердцу сокращаться сильнее и работать лучше.

Эффективность дигоксина была проверена ещё в XVIII веке английским врачом Уильямом Уизерингом. Хотя тогда дигоксин применяли для лечения различных заболеваний, сегодня он используется преимущественно в кардиологии. Для изготовления таблеток вещество синтезируют в лабораториях, хотя изначально его получали из листьев наперстянки.

Несмотря на пользу, дигоксин токсичен при высоких дозах, вызывает тошноту, рвоту, нарушения зрения и даже смерть. Есть мнение, что вещество способствует появлению визуальных аберраций — это состояние, при котором цвета и свет воспринимаются искажённо. Подобный эффект можно увидеть на картинах ван Гога, который, возможно, принимал наперстянку при эпилепсии.

4. Белладонна

Белладонна (Atropa belladonna) — ядовитое растение семейства паслёновых. Её корни, листья и плоды содержат несколько активных веществ: гиосциамин, скополамин и главный компонент атропин.

Атропин блокирует передачу нервных сигналов к мышцам и железам, помогая восстановить сердцебиение при остановке сердца, лечить отравления инсектицидами и ядовитыми грибами, а также уменьшать выделение слюны и слизи во время операций.

Лекарства с этим веществом широко применяются в современной медицине:

• Растворы атропина используют в офтальмологии для расширения зрачков при обследованиях глаз.
• Атропин в виде инъекций применяют при брадикардии — замедленном сердцебиении — и перед операциями для снижения выделений.
• Экстракт растения входит в состав противоядий при некоторых отравлениях и средств от спазмов ЖКТ.

Однако применять лекарства на основе белладонны следует с осторожностью: передозировка может вызвать галлюцинации, судороги и даже смерть. Назначить препарат и подобрать его дозировку должен врач с учётом всех особенностей вашего здоровья.

5. Солодка

Солодка (Glycyrrhiza glabra) — растение, содержащее глицирризиновую кислоту. Это активное вещество обладает противовоспалительными, противовирусными и даже противораковыми свойствами. Корень солодки также богат флавоноидами, которые придают ему ярко-жёлтый цвет.

Глицирризиновая кислота используется в медицине для лечения воспалительных заболеваний, таких как артрит, а также вирусных инфекций, включая гепатит и даже герпес. Препараты на основе солодки применяют при заболеваниях желудка, печени и дыхательных путей.

Ещё учёные пытаются выяснить, может ли солодка защищать клетки от повреждений, подавлять вирусы и рак, а также лечить сложные неврологические заболевания. Сейчас проводятся исследования на животных, которые показывают её возможную эффективность при хроническом вирусном гепатите, язвах желудка и кишечника, проблемах с печенью и болезни Паркинсона.

Хотя солодка обладает множеством полезных свойств, её чрезмерное употребление может вызвать побочные эффекты, включая повышение давления и снижение уровня калия. Несмотря на это, лекарства на основе солодки продолжают использоваться в современной медицине благодаря их доказанной эффективности.

6. Мак

Опийный мак (Papaver somniferum) — источник морфина, одного из самых известных анальгетиков. Морфин и его производные, такие как кодеин, папаверин, оксикодон и гидрокодон, применяются для снятия сильной боли, лечения кашля и спазмов.

Морфин связывается с опиоидными рецепторами в мозге, блокируя передачу болевых сигналов. Кодеин используется как обезболивающее и противокашлевое средство, а папаверин — для расслабления гладкой мускулатуры.

Лекарства на основе мака включают анальгетики, противокашлевые препараты и спазмолитики. Их назначают при послеоперационной боли, тяжёлых травмах, хронических заболеваниях, кашле и диарее.

Опиоиды принимают внутрь, через инъекции, кожные пластыри или под язык. Йодированное маковое масло применяется для доставки химиотерапии при раке печени и диагностики свищей. Морфин и его аналоги широко используются в онкологии, анестезиологии и паллиативной помощи. Их эффективность подтверждена многолетними исследованиями и практикой, но высокая вероятность привыкания требует строгого медицинского контроля.

7. Барвинок

Барвинок (Catharanthus roseus) — растение, из которого получают алкалоиды винкристин и винбластин, широко применяемые в химиотерапии. Эти вещества помогают лечить лейкемию, лимфому Ходжкина и другие виды рака, останавливая рост и размножение раковых клеток.

Механизм действия основан на нарушении работы микротрубочек клеток, что приводит к остановке деления раковых клеток и не затрагивает здоровые. Исследования на животных показали эффективность алкалоидов барвинка против опухолей.

Помимо противоопухолевых свойств, экстракты барвинка исследуются как потенциальные антимикробные и антиоксидантные средства. Барвинок также изучают для лечения диабета, поскольку некоторые алкалоиды проявили гипогликемическую активность — то есть помогали снижать уровень сахара в крови. Опыты на животных показали, что эти алкалоиды улучшали секрецию инсулина и усиливали усвоение глюкозы клетками, что делало их потенциально полезными.

В медицине уже применяются винкристин и винбластин, но использование всего растения без контроля, например в виде отваров или настоев, опасно из-за его токсичности.

8. Шафран

Шафран (Crocus sativus) — растение, из которого для лекарств используют высушенные рыльца цветков. Основное активное вещество — кроцин, обладающий противовоспалительными, антиоксидантными и антидепрессивными свойствами. Также в шафране содержатся пикрокроцин, отвечающий за вкус, и сафранал, обеспечивающий характерный аромат, они изучаются за их потенциал в медицине.

Шафран помогает при астме, кашле, бессоннице, депрессии, болезни Альцгеймера, ПМС и даже мужском бесплодии. Кроцин и другие компоненты улучшают кровообращение, защищают клетки от повреждений и снижают воспаление. Исследования на животных показали противовоспалительное действие и антиоксидантную активность.

Клинические испытания доказали эффективность шафрана при депрессии, показав результаты, сравнимые с антидепрессантами, такими как флуоксетин. Шафран также улучшал память и когнитивные функции у пациентов с болезнью Альцгеймера. Исследования выявили, что приём 100 мг сушёных рылец растения в день снижал маркёры воспаления у пациентов с диабетом 2‑го типа и облегчал их общее состояние.

Экстракты шафрана изучались в терапии сердечно-сосудистых заболеваний, показывая снижение давления и уровня холестерина у животных. В клинических испытаниях пациенты с ишемической болезнью сердца, принимавшие шафран, демонстрировали улучшение антиоксидантного статуса и снижение риска осложнений. Препараты с шафраном применяют в капсулах, настоях и экстрактах, но высокая стоимость ограничивает его распространение. Несмотря на это, исследования продолжаются, и шафран остаётся многообещающим растительным лекарственным средством.

9. Полынь

Полынь (Artemisia absinthium) — это трава. Растение содержит эфирные масла, абсинтин, анабсинтин и производные туйона. Эти вещества обладают противоглистными, антимикробными и противовоспалительными свойствами.

Препараты на основе полыни применяются при болезни Крона, язвенной болезни и амёбиазе. Механизм действия связан с подавлением воспалительных процессов, нейтрализацией свободных радикалов и угнетением роста патогенных микроорганизмов. Исследования на животных и людях подтвердили антимикробную и противогрибковую активность эфирных масел полыни.

Клинические испытания показали, что приём препаратов с полынью улучшает состояние пациентов с болезнью Крона, снижая воспаление и потребность в стероидах.

Полынь обладает антиоксидантными свойствами и изучается как средство для защиты печени и почек. Однако из-за содержания туйона, который может вызывать судороги и другие побочные эффекты, препараты на её основе требуют осторожности в применении, несмотря на их доступность в продаже и возможность назначения врачом.

В чём разница между аптечными травами и лекарствами на их основе

Аптечные травы — это высушенные части растений, которые используют в настоях, отварах или порошках. Их состав может отличаться в зависимости от условий выращивания, времени сбора и способа сушки, поэтому концентрация активных веществ непостоянна.

Лекарства на основе трав — это препараты, в которых активные вещества выделены, очищены и стандартизированы. Это значит, что каждая доза содержит точно рассчитанное количество действующего вещества. Такие препараты проходят клинические исследования, подтверждающие их эффективность и безопасность.

Клинические исследования лекарств на основе трав доказывают их эффективность и выявляют возможные побочные эффекты. Аптечные травы же, хотя и применяются веками, редко имеют научно подтверждённые данные о результативности и безопасности.

Что будет, если использовать травы вместо лекарств на их основе

Использование трав вместо препаратов может привести к непредсказуемым результатам. В растениях концентрация активных веществ нестабильна, поэтому сложно контролировать дозировку. Это может сделать лечение неэффективным или вызвать побочные действия.

В любом случае перед приёмом трав или лекарств на их основе нужно посоветоваться с врачом.