От Александра Македонского до Владимира Ленина: 10 мифов об исторических личностях

1. Александра Македонского отравили

Великий завоеватель эпохи Античности, македонский царь Александр III умер в 323 году до н. э. от болезни в походе, подчинив себе территории от Египта до Индии. Существует распространённое мнение о том, что его отравили.

Одним из первых об этом написал римский историк Марк Юниан Юстин, утверждая, что Антипатр, полководец и близкий друг Македонского, дал ему чрезвычайно сильный яд.

Но на самом деле точные причины гибели Александра Великого до сих пор неизвестны. Некоторые учёные считают, что его смерть связана с инфекционными или вирусными заболеваниями, например малярией или лихорадкой Западного Нила.

Другая версия гласит, что болезнь полководца была вызвана передозировкой белой чемерицей (Veratrum album), использовавшейся греками для изгнания злых духов с помощью рвоты.

Также исследователи напоминают, что в свои последние годы Македонский много пировал и выпивал, что тоже не могло не оказать влияния на его здоровье. Поэтому существует версия, что он умер от панкреатита.

В любом случае исследователи склонны относить смерть великого завоевателя к естественным причинам, а не к целенаправленному отравлению.

2. Цезарь был гением многозадачности

Человека, способного выполнять одновременно несколько дел, часто сравнивают с Цезарем. Но утверждать, что тот действительно был супермногозадачным, сложно. Этот миф о Гае Юлии Цезаре особенно популярен в России, на Западе он встречается намного реже.

Так, в рассказах современников крайне мало сведений о многозадачности Цезаря. Светоний ничего не говорит об этом в биографии самого легендарного правителя. И только в жизнеописании сына Цезаря Августа он вскользь упоминает, что Гай Юлий во время гладиаторских боёв отвечал на письма и донесения — и это вызывало неодобрение у современников.

Плутарх пишет, что во время походов Цезарь верхом на коне диктовал письма двум и более писцам одновременно. Также Плутарх утверждает, что Цезарь, возможно, одним из первых придумал обмениваться записками и письмами, если дела не позволяли провести личную встречу — такой античный аналог СМС. Однако всё это не очень‑то похоже на сверхспособность выполнять несколько дел разом.

Больше всех о многозадочности Цезаря говорит Плиний Старший:

Впрочем, того же Плиния часто критикуют за дилетантизм, легковерие и некритичность, так как он собрал в одном труде много разношёрстной информации из непроверенных источников. Также в текст могли проникнуть ошибки при последующей переписке — оригинальная рукопись не сохранилась.

Возможно, Цезарь просто хорошо умел переключаться между задачами или вовсе сам (или его последующие биографы) создал для себя образ всемогущего правителя.

Известно, что Наполеон, который во всём хотел догнать и превзойти римского политика, тоже мог диктовать до семи писем одновременно. Он использовал что‑то вроде техники «чертогов разума», открывая и закрывая в уме «ящики с делами». То есть Наполеон умел хорошо концентрироваться на одной задаче. Исследования доказывают, что такой подход наиболее эффективен.

Вероятно, подобным умением можно также объяснить продуктивность и успехи Цезаря. В любом случае все источники сходятся в том, что он обладал колоссальной энергией и работоспособностью, а также умело и быстро принимал решения.

3. Клеопатра была египтянкой

Со времён распада державы Александра Македонского Египтом правила эллинистическая (греческая) династия Птолемеев. Клеопатра VII была её представительницей. К тому моменту (середина I века до н. э.) Птолемеи правили Египтом уже около 250 лет, и всё это время династия старалась не смешиваться с местным населением: братья женились на сёстрах.

Своим восшествием на престол Клеопатра обязана своему очарованию. Она была очень образованной, знала несколько языков. Не обладая невероятной красотой, умела пленять людей общительностью и обаянием. Неудивительно, что перед её чарами не устояли Цезарь и Марк Антоний. Цезарь, помимо прочего, поддержал притязания молодой Клеопатры на египетский престол, разбив армию, верную её брату Птолемею. Светоний пишет, что Цезарь любил Клеопатру больше жены и многочисленных любовниц.

4. Чингисхан миллионами казнил жителей взятых им городов

Миф о невероятной жестокости Чингисхана, ставшего великим ханом в 1206 году, встречается даже в реальных исторических источниках. Персидский историк XIII века Джузджани в своём произведении «Табакат‑и‑Насири» пишет, что при взятии Герата Чингисхан казнил 2,4 миллиона его жителей. Так же отзываются персидские историки о взятии монгольским правителем других городов Центральной (Средней) Азии, например Мерва.

Однако, скорее всего, персы, враждебно относившиеся к язычникам‑монголам, завысили эти числа. Американский антрополог Джек Уизерфорд считает, что общая численность населения среднеазиатских городов XIII века далеко не всегда составляла даже одну десятую приписываемых Чингисхану жертв. Он говорит, что почва в этом районе способна сохранять человеческие останки тысячелетиями, но никаких миллионов убитых найдено не было.

Однако нельзя не признать, что монгольское завоевание привело к упадку ремёсел и торговли, а следовательно, к экономическому простою в городах Средней Азии. Также воины Чингисхана свирепствовали и в других регионах — например, в Китае.

5. Фернан Магеллан стал первым человеком, совершившим кругосветное плавание

Великий португальский путешественник Фернан Магеллан был организатором и командующим первой известной кругосветной экспедиции. Она длилась почти четыре года (1519–1522 гг.), и из пяти судов, покинувших Испанию, назад вернулся только корабль «Виктория». Вот только Магеллана на нём не было.

Но давайте по порядку. На рубеже XV–XVI веков Испания и Португалия активно исследовали морские пути. Особенно их интересовала дорога в Индию, товары из которой можно было очень дорого продавать в Европе.

Фернан Магеллан предложил экспедицию, в целом повторяющую путешествие Колумба. Магеллан также считал, что наиболее короткий путь в Индию лежит не в обход африканского континента, а через Атлантический океан, если следовать на запад.

Тогда многие образованные люди считали, что Земля намного меньше и бо́льшую её часть составляет суша. Эту ошибку допустил и Магеллан, решив, что быстро сможет обогнуть Америку и достичь Индии. Так, запасов путешественники взяли с расчётом только на два года. Магеллан не знал реальных размеров ни Америки, ни располагающегося за ней Тихого океана. И тем не менее экспедиция отправилась в путь.

В пути Магеллана и его спутников ждало множество злоключений. Несколько раз в его флотилии случались мятежи. Уже у берегов Америки продовольствия стало не хватать, а во время долгого изнурительного плавания через Тихий океан к голоду добавилась цинга.

После перехода через океан раб Магеллана Энрике узнал родную речь в говоре аборигенов одного из островов Филиппин. Энрике родился на Суматре — одном из крупнейших островов Индонезии, соседствующей с Филиппинами, — и в качестве раба был увезён в Европу португальскими торговцами. Так что технически именно он стал первым человеком, обогнувшим земной шар.

На Филиппинах Магеллан попытался распространять католическую религию среди островитян. Ввязавшись в их племенную борьбу, он был убит 27 апреля 1521 года.

Завершать экспедицию пришлось Хуану Себастьяну Элькано, бывшему капитану торгового судна, кормчему, а позднее командующему одним из кораблей флотилии Магеллана. Так что первыми европейцами, обогнувшими Землю, стали 17 человек на борту «Виктории» под предводительством Элькано.

6. Галилео Галилей сказал: «И всё-таки она вертится!»

Итальянский учёный рубежа XVI–XVII веков Галилео Галилей одним из первых использовал телескоп, чтобы доказать, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот. Это привело его к столкновению с католической церковью, и перед лицом инквизиции Галилей был вынужден отречься от своих взглядов. Но непокорный астроном, покидая скамью подсудимых, произнёс: «И всё-таки она вертится!» (итал. E pur si muove или Eppur si muove). Так думают многие, но в реальности этому факту нет никаких доказательств.

Ни один источник времён суда над Галилеем по поводу его «еретического» труда «Диалог о двух главнейших системах мира» не упоминает об «И всё-таки она вертится!» Впервые это высказывание встречается только 124 года спустя после процесса — в хрестоматии «Итальянская библиотека» Джузеппе Баретти. Также надпись Eppur si muove была обнаружена на обратной стороне портрета Галилея, выполненного через 1–3 года после его смерти. Есть версия, что картина принадлежала генералу Оттавио Пикколомини. Возможно, именно он является автором афоризма.

7. Кардинал Ришелье был чудовищным злодеем и правил Францией вместо короля

Кардинал католической церкви, аристократ и первый министр Франции (1624–1642 годы) Арман Жан дю Плесси, герцог де Ришелье, многим известен по своему демоническому образу в романе Александра Дюма «Три мушкетёра». В книге и снятых по её мотивам фильмах высокопоставленный церковник предстаёт интриганом, правящим Францией вместо слабого и апатичного короля. Но на самом деле всё было не так.

Современные исторические исследования рисуют совсем другой портрет кардинала — неуверенного в своём положении и боящегося потерять расположение короля Людовика XIII.

Реальный правитель Франции вовсе не был мямлей. Его отцу трон достался ценой немалых усилий, и Людовик решительно распространял свою власть на неподконтрольные территории — тогда продолжались религиозные войны, противостояние католиков и гугенотов. Хотя король Франции страдал от заикания, был слаб здоровьем и чаще всего пребывал в плохом настроении, никак нельзя назвать короля тенью своего первого министра.

При этом Ришелье действительно был искусным интриганом. Он противостоял противникам хитростью и раздавал высокие должности членам своей семьи. У него, совсем как в фильмах, была личная гвардия, полученная в обход закона о том, что обладать ей мог только монарх. Впрочем, нужно сказать, что король сам назначил Ришелье 100 конных гвардейцев для охраны после раскрытия заговора с целью убийства церковного владыки. Потом к ним добавили ещё 200 пеших мушкетёров. Впоследствии войско кардинала только росло — с одобрения короля. Так что столкнуться гвардейцы короля и первосвященника могли только в кино и книгах. Или, в крайнем случае, на незаконной дуэли.

Но даже обладая расположением короля, кардинал был вынужден лавировать между сильными группировками при королевском дворе. И надо отдать ему должное: ведь альтернативой интригам в то время было только прямое насилие.

Кровавая слава же закрепилась за Ришелье из‑за казни ряда вельмож. Кто‑то поплатился за участие в заговорах, а кто‑то — за убийство оппонента на дуэли. Так, Виктор Гюго, описывая казнь мятежного дворянина Анри де Сен‑Мара, упоминает, как его возлюбленная просит кардинала о помиловании, но Ришелье отвечает, что пощады не будет. На самом деле такое решение мог принять только король. Кардинал же, судя по всему, предпочитал отправлять противников в изгнание или в заточение в Бастилии.

8. Пётр I привёз картошку в Россию и заставлял крестьян её выращивать

Пётр I действительно любил всё диковинное и необычное и с удовольствием заказывал редкости из‑за границы. Например, одним из привезённых государем из‑за рубежа лакомств было маринованное манго. И считается, что именно Пётр отправил первый мешок картошки из Голландии в Россию.

Но особого распространения картофель в России в те времена не получил. Крестьяне испытывали недоверие к заокеанскому продукту, и никто толком не знал, как правильно его растить и использовать. Причём так было не только в России: картошка долго не приживалась и во Франции. Врачи считали её ядовитой, парламент в 1630 году и вовсе запретил выращивать, а королева Мария Антуанетта использовала цветы картофеля как украшение для волос.

Настоящее распространение картофеля в России связано с правлением Екатерины II и началось в 1760–1770‑х годах, то есть через 40–50 лет после смерти первого российского императора. В 1765 году вышло Наставление Сената «О разведении земляных яблоков», а затем появились первые научные статьи о картофеле. Считалось, что популяризация этой культуры может помочь в борьбе с голодом во время неурожая зерновых.

К началу XIX века картофель уже широко распространился по стране, а к концу столетия российские крестьяне старались занять им все свободные земли. Так картошка стала продуктом, практически равноценным хлебу.

9. Екатерина II была невероятно развратной женщиной

Екатерина II не была первой женщиной на престоле ни в мире, ни в России. Однако её образ не только вызывал восхищение, но и порождал огромное число слухов и мифов. Одним из них стало представление о развратности и сексуальной ненасытности императрицы, доходящее до совсем неправдоподобных баек, будто она умерла во время полового акта с конём.

Достоверно известно, что Екатерина II умерла от инсульта (апоплексического удара) в своей уборной — комнате, в которой императрица одевалась, — в возрасте 67 лет. Уже одного этого достаточно, чтобы в корне опровергнуть версию с конём.

Впрочем, фаворитов, с которыми императрицу связывали любовные отношения, действительно было немало. На протяжении 43 лет правления Екатерины их было от 12 до 15, а то и больше — сведения о некоторых недостоверны. Известно также о двух её внебрачных детях: дочери, умершей в младенчестве, и сыне Александре Бобринском.

Но стоит сказать, что с первыми двумя своими любовниками (Салтыковым и Понятовским) Екатерина была вынуждена расстаться против воли, а, например, её роман с Григорием Орловым длился более 10 лет. При этом она всегда сама принимала политические решения, и в корне неверно говорить, что правили за императрицу её фавориты.

К тому же в нормах морали XVIII века наличие у императрицы фаворитов не считалось чем‑то недопустимым. Они были и у предшественниц Екатерины II — Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны.

10. Ленин был агентом немецкого генштаба

В июне 1917 года Владимиру Ленину и ряду других деятелей РСДРП(б) — Российской социал‑демократической рабочей партии (большевиков) — предъявили обвинение в шпионаже и диверсионной деятельности в пользу германского генштаба. Это произошло, когда Россия всё ещё воевала с Германией в Первой мировой войне.

Действительно, многие из большевиков вернулись в Россию из эмиграции совсем недавно (Ленин — в апреле 1917 года), проезжая через немецкую территорию. В качестве доказательств контрразведка предъявила показания прапорщика Дмитрия Ермоленко, вернувшегося из немецкого плена. Он рассказал, что в германском генштабе слышал фамилию Ленина как действующего немецкого агента.

Однако анализ документов показывает, что реальных доказательств в «деле большевиков» не было, а само оно — фальсификация.

Во‑первых, было бы нелепо выдавать имя такого ценного агента, как Ленин, Ермоленко, который сразу после возвращения попал в руки российской контрразведки. На это указывали ещё сами большевики.

Во‑вторых, «немецкий след» не подтверждается никакими другими источниками. Так, историк Семён Ляндрес проанализировал перехваченные российской контрразведкой телеграммы РСДРП(б). Он пришёл к выводу, что никаких указаний на «немецкое золото» в них нет: например, там, где пишется о продаже карандашей, действительно имеются в виду карандаши, бывшие тогда в дефиците в России.

В‑третьих, даже та финансовая помощь, которая приходила российским революционерам из Германии, по сути была символической. И не факт, что она адресовалась большевикам. Так, изучение документов МИДа Германии показало, что из 382 миллионов марок, истраченных германским генштабом на агитацию и пропаганду, на российское направление ушло немногим более 10%. Другой вывод этого исследования состоял в том, что большая часть денег была получена большевиками после Октябрьской революции, но даже это не имеет под собой достаточных доказательств.

То, что Октябрьская революция была «разыграна» за немецкие марки, пытались доказать и с помощью поддельных документов. Так, в 1918 году журналист из США Эдгар Сиссон купил в Петрограде огромное количество документов о немецко‑большевистском заговоре. Американский дипломат Джордж Ф. Кеннан и российский историк Виталий Старцев доказали, что «владелец» документов, писатель Фердинанд Оссендовский, их и сочинил.