Что такое зира и для каких блюд она подходит

Что такое зира

Зира — это травянистое растение семейста зонтичные. Ещё одно название культуры — кумин.

Зира вырастает до 30 см и внешне напоминает укроп и петрушку. У неё небольшие рассечённые слегка пушистые листочки и тонкие голые стебли. Кумин формирует соцветия-зонтики, на которых созревают продолговатые семена.

Несмотря на то что листья растения съедобны, их редко употребляют в пищу. Особую ценность представляют семена. Они продаются целыми или молотыми в виде приправы под названием зира, или кумин.

Помимо кулинарии, семена зиры используют в лекарственных целях для приготовления настоев и отваров.

Какой вкус у зиры

Кумин, пожалуй, ни с чем не перепутать. У него пряный, орехово-землистый вкус с выраженной остротой. Если разжевать сушёное или свежее семечко, можно даже почувствовать лёгкий эффект анестетика, будто бы в полость рта распылили «заморозку».

Аромат у зиры тоже специфический. В нём можно одновременно уловить нотки аниса, тмина, укропа и кориандра. У кумина настолько интенсивный вкус и запах, что специя может буквально заглушить остальные приправы. Вы всегда поймёте, что в блюдо добавили зиру.

Чем полезна зира

В столовой ложке семян кумина содержится 22,5 калории, около 1 г белка, чуть больше 1 г жира и порядка 3 г углеводов. Однако, разумеется, за раз столько зиры не съешь, и пищевая ценность пары-тройки зёрнышек будет ничтожно мала.

В зире есть железо, немного кальция и магния. Специя богата антиоксидантами. А ещё употребление кумина может способствовать снижению глюкозы и холестерина в крови. Однако это лишь предварительные данные исследований, требуются дальнейшие испытания.

Чем может быть вредна зира

Кумин считается вполне безопасным продуктом. Как и в случае с остальными специями, у некоторых людей зира может спровоцировать аллергические реакции или дерматит.

Умеренное употребление кумина не принесёт вреда. Однако если переборщить, специя может вызвать проблемы с желудочно-кишечным трактом.

Куда добавлять зиру

Кумин — традиционная специя в восточной кухне. Пожалуй, самое популярное блюдо, которое немыслимо без зиры, — это плов. Попробуйте приготовить классический с бараниной или более диетический с курицей.

Зира хорошо сочетается с мясом, придавая ему неповторимый аромат. Например, пряные семена можно добавить в люля-кебаб, самсу или манты. Специя пригодится и в рецептах супов вроде сытной шурпы.

Зиру можно использовать просто так либо сочетать с другими специями — кориандром, паприкой, чёрным перцем, имбирём и куркумой. Не бойтесь экспериментировать, однако не добавляйте слишком много кумина, иначе он перебьёт вкус и аромат остальных специй.